Aunque estaba a punto de terminar su carrera de abogado, José Antonio Canales sentía que su verdadera vocación era convertirse en sacerdote. Cuando le tocaba llevar casos de parejas que querían divorciarse, antes de explicarles los procedimientos legales trataba de reconciliarlos mediante una prédica religiosa.

A sus compañeros de estudio les causaba risa su forma de trabajar. Decían que no estaba actuando como profesional del derecho, sino como orientador matrimonial del consultorio jurídico de la Universidad Privada.

"Sin embargo, yo no podía apartarme de los valores que llevaba prácticamente en la sangre", recuerda Canales, cura párroco de la Iglesia Nuestra Señora de Guadalupe.

Cuatro años después de haber estado trabajando como abogado en el bufete de un notario, renunció a su profesión y entró al seminario mayor de Tegucigalpa.

Se ordenó como sacerdote diocesano durante un acto en la Catedral de San Pedro Apóstol en 1966.

Durante una entrevista para LA PRENSA, el religioso exhortó a los creyentes a no olvidarse de acercarse a la Iglesia dondequiera que se encuentren, durante esta Semana Santa.

¿Aún en los balnearios?

Lo que pedimos a la familia es que salga, que vaya a tener un descanso: no aconsejamos ir a sitios donde es propicio caer en indignidades.

El alcohol y otras cosas llevan al ser humano a actos que quizá no haría si estuviera en su sano juicio.

La Iglesia de ningún modo prohíbe que la familia salga a tener un descanso, pero sí pide un momento de recogimiento donde sea, tener el recuerdo y la vivencia de un Cristo que por puro amor muere por todos.

Sin embargo, en todo esto se mueven el comercio y el dinero. Antes de Semana Santa existe toda una campaña para comprar esto o aquello.

Se ordenó para servir en la diócesis de San Pedro Sula.

¿Cuál debe ser la reflexión?

Vamos a celebrar el centro de nuestra fe cristiana católica o sea el misterio de la pasión, muerte y resurrección del Señor y en esto coincidimos con las iglesias evangélicas cristianas con las que tenemos muchos puntos en común.

Incluso celebran también lo que acontece en estos días: el misterio de la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Contrario a lo que muchas veces, por error, se dice, amamos mucho a María y para nosotros los santos tienen gran significado como testimonio, pero el centro de fe es Jesucristo en el misterio de su pasión, muerte y resurrección.

Mucha gente lo ve como una tradición más, ¿qué opina?

La Iglesia piensa que cada uno tiene que hacer un esfuerzo para vivir estos días no como repetición de lo mismo del año pasado. No se trata de repetir actos, sino de vivir actos hoy como si fuera la primera vez, porque si no no tendría sentido. Si vamos a repetir actos como tradición, mejor quedémonos en la casa tranquilamente.

La campaña que hace la Iglesia es que cada acto, cada ceremonia, cada gesto que tengamos en esta Semana Santa sea como la primera vez en nuestra vida.

En 2008, de acuerdo a lo que pasa en nuestra vida, el Señor quiere decirnos algo, quiere darnos un mensaje; por lo tanto, la vivencia de la Semana Santa para este año tiene que ser algo en mi vida, tiene que decirme algo o dejar una huella en mi vida. De eso se trata.

¿Qué tentaciones tiene el humano?

Una de las grandes tentaciones del ser humano es la plata. Eso nos frena porque como seres humanos podemos caer en cualquier tentación.

Recuerde que hay tres grandes ídolos: el dios tener, el dios placer y el dios poder. No somos inmunes a ninguno de ellos, pues en cualquier momento podemos caer en sus manos.

No olvidemos todas las cosas que se hacen por el poder, la trampa, la traición... todos estos dioses falsos implican que para conseguirlos hay que atropellar a los demás; no tenga duda en eso, sea que vaya detrás del tener, del placer o el poder. Mientras que el Dios verdadero es todo lo contrario: te invita a amar a los demás y a perdonar.

¿Qué lo impacta?

Me impacta la violencia. Que una persona llegue y en una esquina rocíe de balas a otra. Es muy peligroso acostumbrarnos a esas cosas y verlas naturales.

En Honduras, uno de los valores pendientes de rescatar es el respeto por la vida humana. Eso tiene que estar relacionado con la justicia. Soy abogado y me impresiona que el sistema judicial sea tan precario, que ahora mismo anda caminando por las calles, gente que le ha quitado la vida a otras personas.

Esa gente son asesinos que pueden estar caminando a nuestro lado y lo mismo le puede quitar la vida a usted o a mí sin pensarlo mucho. La justicia no los ha puesto en su lugar o sea apartarlos de la sociedad.

Con su madre y su hermana durante su primera misa.

¿Debemos apelar a la justicia divina?

Cuando los seres humanos realmente practican la justicia, esa también es justicia de Dios.

Me impactó que hace unos días, a raíz de la condena de la gente que supuestamente mató a hermanas y hermanas que iban en el bus en aquella masacre ocurrida en Chamelecón, algunas familias hayan dicho que no les interesaba mucho que se haya hecho justicia porque con ello no iban a revivir a su familiares. Es una pena porque pienso que la justicia de los seres humanos, si es verdadera, tiene que ver con que Dios está allí.

No podemos separar la justicia del hombre de la justicia divina, radicalmente. Dios nos ha dado dones para que también impartamos justicia en la tierra.

¿Nunca pensó en casarse?

Pensé hasta cierta edad de mi vida que iba a formar una familia. Creo que formar una familia debe ser algo muy bello, muy importante para la vida del ser humano.

Lo pensé muchas veces. En verdad formar una familia lo veía como algo muy valioso, pero justamente en esa época, con la pastoral juvenil, descubrí que aquello era algo muy valioso y bello, pero también que para mi vida iba a ser mucho más importante ser sacerdote.

¿Qué recuerda con agrado?

La vez pasada fui a ver a una familia de los bordos y me dio gusto ver que vivía pobremente pero con dignidad.

Aquella mujer tenía la casa de láminas, completamente barrida y con todo en su lugar.

Allí me hubiera comido unos frijolitos sin ningún problema porque se notaba un aseo impecable. Entonces, pobreza no tiene que ver con indignidad. Hay una pobreza que es material y otra que es moral.

Muchas veces en Honduras tenemos que combatir la pobreza material, pero hay una tarea más grande: combatir la pobreza moral; creo que ése es un gran desafío.

¿Ha sido tentado a pecar?

Eso es normal en la persona humana. No dejamos de ser hombres de carne y hueso, pero creo que a todo ser humano, sacerdote u hombre casado, si estamos compenetrados con el Señor, si no descuidamos nuestra relación con él, no le pasa nada porque nuestra fortaleza está en el Señor.

Si no descuidamos la oración ni la Palabra y no olvidamos cada día que somos siervos del Señor, no pasa nada, cualquier tontería se disipa y seguimos adelante.

¿Qué piensa de la infidelidad?

Tiene sobre su espalda la construcción del nuevo templo en honor a la Virgen de Guadalupe.

En Honduras, la infidelidad tiene que ver mucho con una cultura fuertemente machista.

Al varón se le dice desde pequeño que es hombre y que debe hacer lo que quiera y eso ha afectado mucho a los matrimonios.

Si eso te lo inyectan desde pequeño, tiene que haber todo un proceso de conversión para que se sepa que en el matrimonio debe haber respeto mutuo.

La influencia de la televisión y de los medios de comunicación electrónicos ha provocado que la mujer desdiga en muchas ocasiones su condición de hija de Dios, como esposa y como madre.

Su perfil

Nombre: José Antonio Canales Motiño

Cargo: párroco de la iglesia Nuestra

Señora de Guadalupe

Lugar y fecha de nacimiento: La Lima, Cortés, 19 de marzo de 1962

Padres: Santos Canales y Francisca

Motiño de Canales

Al vuelo

Personaje: el fallecido sacerdote salvadoreño Óscar Romero

Color: azul

Una flor: orquídea

Deporte: baloncesto

Una melodía: "Al partir" de Nino Bravo

Un cantante: Moisés Canelo

Un plato: comida hondureña

Un libro: El Evangelio según San Juan

Un escritor: Gabriel García Márquez

Despedir a su fieles al terminar la misa es una de sus satisfacciones.

Sus frases

1. "La teología moral me ha servido para entender la complejidad de la persona. Todo lo positivo y las dificultades interiores que llevamos los seres humanos".

2. "La persona no debe olvidar nunca su dignidad. Este trabajo debe hacerse desde la familia, que cada uno se valore a sí mismo, que tenga estima".

3. "Lo que la Iglesia pide es que, vayamos donde vayamos, allí nos encontremos con el Señor, que muere para que cada uno de nosotros sea salvo, pero que vive".

4. "Una de las reconstrucciones que debe haber en Honduras es la autoestima. Por lo general el hondureño tiene una estima muy baja. Nos creemos poca cosa".

Extractos

Infancia

"Nací el Día de San José. Desde pequeño estuve colaborando con la iglesia en sus actividades. Estuve siempre muy cercano a la parroquia de La Lima, donde crecí".

Trayectoria

"Mi primer destino fue la colonia López Arellano, donde estuve trabajando siete años y medio. Fui el primer párroco de ese sector. Luego fui a estudiar teología moral a la Universidad Pontificia de México".

Concepto

"Mis amigos extranjeros me dicen que Honduras es un país bello y digo que es una joya que no hemos aprendido a apreciar".

Desenfreno

"Qué pena cuando nosotros mismos rebajamos nuestra condición de haber sido creados a imagen y semejanza de Dios y nos comportamos como si fuéramos animalitos".

Ejercicio

"Lo que hago fuera de la iglesia es salir cada madrugada al gimnasio. Siempre me ha gustado el deporte. Juego baloncesto con los jóvenes cuando hay una cancha cerca. Me entretiene mucho la lectura".

Trabajo

"He tenido problemas de estrés porque la parroquia es muy grande: son ocho iglesias a mi cargo y solamente estamos un diácono y yo. Me toca todo el sector noroeste-centro de la ciudad que comprende desde Jardines del Valle hasta Megaplaza".

Con sus padres y sus hermanos Carlos y Altagracia.