Economía se desgasta y no hay plan anticrisis

Nota de la Redacción

El tema de la crisis económica y de la anunciada recesión que seguramente nos golpeará en los próximos meses, no aparece con la urgencia necesaria en la agenda de país, al grado que aún no tenemos un plan anticrisis. LA PRENSA, que recoge la enorme preocupación de diversos sectores, ha decidido iniciar una serie amplia de trabajos periodísticos que buscan propuestas y soluciones y, desde luego, pone a disposición su espacio a los expertos comprometidos con la sociedad, para el debate sobre este tema que es vital para una mejor Honduras. Manos a la obra.

Debería ser el primero, pero ha pasado a cuarto o quinto plano. La importancia del plan anticrisis para Honduras, determinante para la aprobación del Presupuesto General de la República y para reactivar los sectores productivos y generar empleo, ha quedado bajo el eclipse de la cuarta urna y la nueva confrontación entre el Ejecutivo y el Legislativo.

El lunes por la tarde se esperaba que el Gobierno anunciara el plan. De hecho, el ministro de Defensa, Arístides Mejía, había declarado en la mañana que en la semana se anunciarían las medidas. Y por eso, la convocatoria del Consejo de Ministros generaba esperanza de que así sucediera hasta que el presidente José Manuel Zelaya y sus ministros ocuparon la mayor parte de una cadena nacional para anunciar determinaciones con el fin de desarrollar una consulta popular para reformar la Constitución. Desde entonces el tema no ha vuelto a brillar.

"Es necesario que se hable de las medidas económicas que se van a tomar a mediano y largo plazo. Si no se toman, el próximo Gobierno va a tener muchas complicaciones", reconoció el diputado Ramón Velásquez Nassar, quien además señaló que el plan "que se presente debe basarse en una inversión pública sostenible en un periodo mayor a la actual administración y además que incorpore medidas de austeridad".

La lentitud del plan que impulse la economía contrasta con las palabras del director del Incae, Arturo Condo, quien dijo a LA PRENSA hace unos días que los países adonde se sentirá menos el impacto de la crisis serán aquellos donde la planificación fuera mejor y donde los proyectos para impulsar las economías locales ya estuvieran adelantados.

Guatemala, El Salvador y Costa Rica ya anunciaron sus planes y se garantizaron ayuda internacional. Honduras y Nicaragua siguen en el atraso.

¿Por qué?

Para Honduras, si Mejía y el Ejecutivo cumplen su palabra y presentan el anticrisis esta semana, todavía se deberá esperar a que ese plan sea consensuado con otro que realiza el Congreso Nacional y luego que ambos se discutan con los sectores a los que va a beneficiar: empresarios y trabajadores de todos los sectores económicos.

"Que nosotros emitamos un plan no quiere decir que se vaya a implementar de una vez porque hay que consensuarlo", reconoció Mejía. ¿Doble trabajo? Diseñar un plan para luego recibir las recomendaciones sobre el mismo parece no tener razón alguna.

Para el director ejecutivo del Consejo Hondureño de la Empresa Privada, Cohep, Benjamín Bográn, "todavía no hemos recibido el plan y lo que nos preocupa es que estamos en un año político. Cada sector tendrá una óptica de los temas que se propongan; pero esperamos que los temas políticos no distraigan lo más importante: menos gasto, menos importaciones, eficiencia energética, reducción de gastos. Las acciones del Gobierno por ahora no están contribuyendo a crear un consenso y el Presidente debe llamar a tomar las decisiones que ayuden al país a afrontar la difícil situación económica; aunque reconocemos que ya hay algunas medidas que se están tomando para reactivar diversos sectores. Si no hay un gran acuerdo sobre este plan no va a ayudar", y reconoció que no les ha sido entregado ningún proyecto hasta ahora por parte de ninguno de los dos poderes estatales.

Bográn dijo que lo importante, independientemente del poder de Estado que lo haga, es que el plan ayude "a generar la confianza y a disminuir la incertidumbre que atrae las inversiones".

"El plan anticrisis que se está diseñando responde sólo al problema de Honduras ante la crisis; pero más allá de las medidas anticíclicas se necesita que la planificación del Estado permita solucionar los problemas de fondo", explicó el ex presidente del Colegio Hondureño de Economistas, Martín Barahona.

Mal momento

La lentitud para la aprobación de un plan anticrisis llega cuando algunos indicadores macroeconómicos empiezan a demostrar un deterioro significativo. El vicepresidente del Consejo Hondureño de la Empresa Privada, Cohep, Alejandro Álvarez, vaticinó que el país sentirá el impacto de la crisis económica mundial en junio y argumentó que las personas que han sido despedidas hasta la fecha están subsistiendo con sus prestaciones; pero de no crearse nuevas fuentes de empleo, esta situación se va comenzar a sentir con mayor intensidad. En Honduras, en el último semestre se han despedido por los menos a 120 mil personas. En lo que va del año, 13 mil se han quedado sin puesto.

El ingreso de remesas familiares también ha comenzado a presentar un decrecimiento.

Del 1 de enero al 5 de marzo de 2009, el Banco Central de Honduras reportó que las remesas sumaron 430.3 millones de dólares, inferior a los 440.9 millones registrados en igual periodo del año anterior. El decrecimiento nominal es de 10.6 millones de lempiras y -2.4% en valores porcentuales. La directora de Fide, Vilma Sierra, reconoció que ha existido un deterioro en los sectores exportadores como la maquila o el café.

A final del año pasado, la reducción de pedidos hizo que unas 20 mil personas perdieran su empleo en el sector maquilador y se sumaron a otras 90 mil que quedaron cesantes en otros sectores como la construcción y la micro, pequeña y mediana empresa.

Sin embargo, los economistas señalan que la cifra de perjudicados por la crisis económica y por el alza al salario mínimo podría ser mayor porque no se tienen cifras del mercado informal.

En lo que va de 2009, unos 8 mil operarios de maquila han sido despedidos y 1,547 suspendidos temporalmente. Unas ocho maquilas de la costa norte cerraron operaciones y entre el 1 de enero y el 6 de marzo, otras 11 industrias de este tipo solicitaron la suspensión temporal de trabajadores. Se estima que en 2009 cerrarán una 300 empresas. "Estamos tratando de recuperar esos 19 mil empleos; sin embargo, eso va a estar determinado por la demanda del mercado de Estados Unidos. Tenemos confianza que va a haber respuestas del ciudadano estadounidense, al final y al cabo todos tenemos que ver luz al final del túnel; pero nosotros no podemos manejar eso y esperaríamos para ser muy pragmáticos, tratar de recuperar los trabajos que se perdieron", remarcó Guillermo Matamoros, representante del Cohep y la Asociación Hondureña de Maquiladores.

Matamoros manifestó que los esfuerzos del sector se centran en proteger la plataforma de exportación y los empleos existentes, además de recuperar los puestos de trabajo que se han perdido.

No obstante, refirió que para alcanzar lo anterior se requiere la acción inteligente, incluso tanto del sector empresarial como del Gobierno y los trabajadores.

Por su parte, el Instituto Hondureño del Café, Ihcafé, reportó que el volumen exportado bajó de 1,866,008 a 1,532,999 quintales de 46 kilogramos, equivalente a una reducción de 353,008 quintales y 18.7 puntos en términos porcentuales. En valores nominales el decrecimiento fue de 38 millones de dólares, al caer de 212.7 a 174.8 millones de dólares. Las cifras citadas anteriormente corresponden del 1 de octubre al 19 de marzo de las cosechas 2007/2008 y 2008/2009.

El Ihcafé pronosticó que la exportación en la presente temporada sería de 4,750,000 quintales. Hasta el 19 de marzo pasado, el porcentaje de ejecución alcanzó 32.2 puntos.

Recesión llegará este año

Washington. América Latina caerá en recesión este año al crecer "casi al nivel del ritmo mundial", dijo ayer un alto funcionario del Fondo Monetario Internacional, FMI, revirtiendo el pronóstico de la institución de apenas el mes pasado, el cual señalaba que la economía regional llegaría a diciembre todavía en terreno positivo.

Nicolás Eyzaguirre, director de la oficina para el Hemisferio Occidental, informó que las cifras serían difundidas por el Fondo en su asamblea de gobernadores a fines de abril en Washington. Indicó que se esperaba un crecimiento negativo mundial de entre 0.5% y 1.0% para diciembre, por lo que América Latina tendría también ese nivel de caída.

"La crisis global está todavía bastante lejos de ver el final", dijo.

El pronóstico es el tercero de su tipo para la región que difunde el FMI desde octubre. Apenas en febrero el FMI dijo que la región lograría todavía un nivel positivo aunque magro, del 1.1%. Ese nivel, a su vez, había sido ya drásticamente reducido sobre su proyección del año pasado, antes del inicio de la crisis financiera en Estados Unidos, cuando estimó que la región crecería en el 2009 en 3.2%.

Según el Fondo, el Hemisferio Occidental, que incluye a los estados caribeños, tuvo un crecimiento del 4.6% en el 2008 y 5.7% en el 2007.

Los principales bancos privados dijeron el mes pasado que la región crecería en 1% en el 2009, con recesión en Argentina y México, pero todavía con los mejores indicadores regionales en Perú y Colombia. Eyzaguirre dijo que pese al reajuste en las expectativas del crecimiento, la región estará todavía "en mejores condiciones" que en el pasado para enfrentar la crisis.

• 62 días lleva el gobierno el presidente Barack Obama y ya se han recetado una docena de medidas para frenar la crisis en Estados Unidos.
• 9 meses lleva la crisis mundial y en Honduras no se ha anunciado un plan anticrisis que por lo menos tomará dos meses más en las condiciones actuales.
• No basta con la promulgación de un plan anticrisis, ya que se deben facilitar los procesos para que las medidas que se tomen tengan alguna repercusión en los sectores beneficiados. Un ejemplo claro, hasta ahora, lo constituyen las mipymes, que aún no reciben los mil millones de lemprias propuestos por el Gobierno para impulsarlos.