Petróleo, la verdadera motivación de Chávez

La alianza entre Hugo Chávez y Manuel Zelaya rebasa la afinidad ideológica. Versiones apuntan a que la motivación que Chávez tiene para intervenir en Honduras, incluso militarmente, son unas enormes reservas petrolíferas ubicadas en la costa atlántica. Zelaya y Chávez firmaron en 2008 un acuerdo para la “prospección y producción petrolera en el Caribe hondureño”. Dos cláusulas son secretas.

El conflicto político en Honduras comienza con el empecinamiento de Zelaya de reformar varios artículos de la Constitución para poder reelegirse, maniobra política que sus opositores igualaron a la de Chávez. El nuevo presidente, Roberto Micheletti, afirma que su actitud al asumir el poder en “sustitución forzada” de Zelaya es legal y consecuente con la Carta Magna hondureña. Su rival argumenta que todo es un golpe de Estado orquestado por grupos radicales de derecha que han querido “torpedear” un Gobierno para el pueblo.

Fuera de estas interpretaciones, aparentemente existe otra razón que explicaría el proceder de Zelaya y el protagonismo de Chávez. Se dice en versiones informáticas que un grupo de geólogos rusos y japoneses descubrió un enorme potencial de petróleo en la costa atlántica hondureña.

Según esos informes, atribuidos al Centro de Documentación de Honduras, Cedoh, el área está ubicada entre Tela y La Mosquitia y comprende unos 150 mil kilómetros cuadrados. Allí se habría comprobado la existencia de petróleo en cantidades comerciales. Esas reservas petrolíferas están cuantificadas en tres billones de toneladas métricas, que suman la cantidad de un trillón seiscientos seis billones trescientos veinte millones de dólares.

En agosto de 2008, Zelaya fue el anfitrión de la II Cumbre Extraordinaria de jefes de Estado y de Gobierno de la Alba. En un acto cerca de Casa Presidencial, los asistentes firmaron un documento que establece la “prospección y producción petrolera en el Caribe hondureño”.

Las operaciones habrían sido asignadas por Zelaya a una empresa auspiciada por la Alba llamada Energía, Gas y Petróleo para efectuar los estudios correspondientes y, bajo la coordinación del Estado hondureño, podrá desarrollar el plan de producción y comercialización.

El contenido original del acuerdo no fue dado a conocer. Empresarios y diputados del Parlamento hondureño opositores a la Alba exigieron sin éxito que Zelaya diera a conocer su contenido exacto.

Pdvsa, interesada

La búsqueda de yacimientos petroleros hondureños tiene una historia reciente. En marzo pasado, el ministro de Recursos Naturales y Ambiente, Tomás Vaquero, informaba a LA PRENSA que las compañías petroleras Pdvsa, la mexicana Pemex, Chevron y la brasileña Petrobras habían manifestado su interés en explorar y explotar los yacimientos de crudo hondureños. Explicaba que “en Honduras, en el Caribe, hemos avanzado con la exploración petrolera. Se están explorando ocho mil millas náuticas, unos ocho mil kilómetros cuadrados de acción. Estamos tratando de determinar la existencia de petróleo en el mar Caribe e indicar la vialidad de su extracción. La información es confiable y sentimos que esos avances están siendo favorables”.

De acuerdo con el ministro, en ese entonces el gobierno de Zelaya no había otorgado ninguna concesión para la explotación petrolera, pero sí para la exploración del hidrocarburo. Gustavo Coronel, ex miembro del consejo de Pdvsa, advirtió: “(La petrolera) no tiene suficiente dinero para cumplir con los compromisos que contraería con Honduras y su tecnología no es la mejor. Lo peor que le podría pasar a Honduras en este momento es que Petróleos de Venezuela logre explorar y explotar”.

Sin embargo, Coronel se mostró convencido de que Pdvsa obtendría la licitación gracias a la afinidad política entre Zelaya y Chávez. Por ello, pidió a la sociedad hondureña que estuviera atenta para que cualquier proceso de licitación sea transparente y apegado a la ley.
Cantidad, calidad y volumen

Pero antes de que el Gobierno pudiera otorgar licitaciones, Zelaya tenía que dejar finiquitada la delimitación de las fronteras marítimas y resolver el contencioso por el paralelo 15 que desde hace décadas tenía con Nicaragua. Así, en septiembre de 2007, el depuesto mandatario anunciaba que su país por fin comenzaría las exploraciones de petróleo en la plataforma continental del mar Caribe. “Después de que se firme con Cuba el Tratado de Delimitación Marítima y que la Corte de Justicia de La Haya resuelva el contencioso por el paralelo 15 con Nicaragua”, precisaba ante la prensa, y añadía que el objetivo era tratar de detectar la presencia de yacimientos de gas y petróleo y determinar la densidad, cantidad, volumen y posibilidades de explotación a corto plazo.

Efectivamente, Honduras firmó el tratado con La Habana y resolvió el contencioso con Nicaragua. En octubre de 2007, el país centroamericano tenía totalmente delimitadas sus fronteras marítimas. En marzo de 2008, Zelaya anunciaba que un mes después su gobierno firmaría con compañías extranjeras varios convenios para explorar y explotar la plataforma continental en la zona caribeña. “Pronto sabremos la cantidad, calidad y volumen de gas y petróleo con que cuenta el país”, dijo a la prensa.

Un año después, Honduras autorizó a la empresa noruega Petroleum Geo Services, PGS, la realización de estudios en diez mil kilómetros de líneas sísmicas del mar territorial con el objetivo de realizar durante los diez años siguientes, exploraciones de crudo. La compañía invertiría alrededor de 23 millones de dólares que recuperaría con la venta de los resultados a cualquier compañía petrolera interesada. La primera en la lista era Pdvsa. Zelaya se trasladó a Puerto Castilla para dar la bienvenida al equipo de exploración sueco que arribó en el Falcon Explorer, un barco equipado con sensores de búsqueda geológica.