5,000 millones para enfrentar crisis económica

La ministra de Finanzas, Rebeca Santos, reconoció ayer que el país recibirá 14,000 millones de lempiras para afrontar en 2009, mediante inversión pública, la caída en la inversión privada que se espera debido a la crisis económica.

"En términos de inversión pública, que es una variable importante de activar cuando vienen procesos de crisis o recesión ya que puede complementar el bajón que puede experimentar la inversión privada, ya tenemos asegurados recursos de los organismos multilaterales y de varios cooperantes por 14 mil millones de lempiras".

Esos fondos - en un país donde se iban a invertir en desarrollo los fondos de reducción de la pobreza, cuyas cuentas y manejo siguen sin aclararse - servirán para obras como la construcción de carreteras, infraestructura productiva -como agricultura- y la ampliación de la Empresa Nacional Portuaria.

Santos anunció la obtención de los recursos en una comparecencia pública a la que también asistió el presidente del Banco Central de Honduras, Edwin Araque, quien anunció una medida histórica de política monetaria para evitar una crisis en el sistema financiero nacional.

Vivienda y agricultura

Araque dijo que se destinarán cinco mil millones de lempiras al Banco de Producción y Vivienda, Banprovi, mediante un fideicomiso para ser usados en dar liquidez de dos mil millones al sector de la construcción, mil millones a la agricultura y lo demás en ayuda a las mipymes, maquila y turismo.

"Lo bueno de estos recursos es que serán a largo plazo y a una tasa sumamente pequeña. Por ejemplo, la tasa máxima para préstamos para vivienda - para que el usuario final adquiera su vivienda - será del 10 por ciento", dijo Araque, y agregó que con la medida, y aprovechando la baja en el precio del acero, se impulsarán unos 150 proyectos que están pendientes y que podrían generar unos 375 mil empleos.

Para William Hall, presidente de la Cámara Hondureña de la Industria de la Construcción, Chico, es determinante obtener los fondos que el Gobierno afirma que está liberando para los sectores productivos, "ya que es bueno que se quiera dar la liquidez que se necesita. Pero todo el apoyo debe ser real con fondos de largo plazo en los bancos y tasas de interés bajas para generar empleo e incentivar la producción".

Araque destacó también que entre las medidas anticrisis, Banadesa tiene ya depositados en el BCH 500 millones de lempiras, y se espera inyectar otros 30 millones provenientes de la Alba. "Con esto se va mantener el crecimiento a pesar de la crisis, la caída de las exportaciones y la baja en las remesas familiares que de todas maneras cerrarán este año en 2,700 millones de dólares, superior en 200 millones en comparación con 2007".

Con el incremento de la liquidez bancaria, el Gobierno espera alcanzar un crecimiento económico para 2008 de 4%. La meta inicial fijada en el Programa Monetario oscilaba entre 4.5% y 5.5%.

"La transferencia de los recursos que habla el Gobierno tienen un trayecto demasiado largo que recorrer y nos preocupa saber cuándo llegarán al usuario final", señaló Benjamín Bográn, director del Consejo Hondureño de la Empresa Privada, Cohep.

Primero, explicó, el Congreso Nacional debe aprobar un fideicomiso; segundo, el Gobierno debe efectuar la emisión de los bonos; y tercero, el BCH debe transferir los recursos a la banca privada.

"Estos trámites pueden durar dos o tres semanas, o entre dos o tres meses, no sabemos cuándo será".

Bográn se preguntó hasta qué punto la legislación financiera les permitirá correr riesgos y cuánto de los 5,000 millones de lempiras será destinado a los productores.

"Para nosotros no es tan importante saber cuánto durará la crisis, sino cuándo estos recursos estarán disponibles para que las empresas garanticen la seguridad alimentaria y el empleo, para tener suficientes alimentos", indicó.

Gasto corriente, otra tarea

Aunque para las autoridades del BCH, el sistema financiero hondureño goza de solidez, varios sectores empiezan a preguntarse si las medidas serán suficientes. Las críticas a las finanzas internas del Gobierno hechas por los expertos economistas como María Elena Mondragón, ex presidenta del BCH, y Arturo Alvarado, ex secretario de Finanzas, evidencian que el mismo Gobierno aún no se aprieta su faja.

Los ex funcionarios ya han recomendado austeridad en el gasto público y privado para poder afrontar la crisis que se avecina; además de controlar el gasto corriente y vigilar porque se mantenga el nivel de liquidez en la economía, éstos son los dos retos importantes.

"El próximo año la economía va a crecer a un ritmo inferior al de este año, se van a tener menos ingresos tributarios y el Gobierno tiene compromisos salariales contraídos que se deben cumplir. Sólo en el caso de los maestros, significará unos tres mil millones de lempiras de gasto adicional".

La secretaria de Finanzas refirió que con la fijación de un salario mínimo para empleados públicos en 5,500 lempiras por parte del Gobierno, los salarios de algunos sectores se han duplicado y puso como ejemplo a los maestros de primaria, cuyo sueldo ha pasado "a 12,500 lempiras, muy superior a los 8,000 lempiras que ganaba en el periodo anterior. También los salarios de los maestros de media han pasado de 12 mil lempiras para el periodo entre 2002 y 2005, a un promedio de 20 mil lempiras".

Para ex funcionarios del Gobierno de Zelaya no todo está hecho y "el Gobierno también debe permitir a los bancos a readecuar las deudas a través de refinanciamientos a empresas que tiene potencial para salir adelante, principalmente el sector maquilador que están siendo golpeadas por la iliquidez actual".

Además expresan que se debe dar seguimiento a los proyectos que se planean impulsar con los fondos internacionales para evitar corrupción y compensar la baja en la inversión privada.

Molestia por evaluación de FMI

Tegucigalpa. Los resultados de la última evaluación que el Fondo Monetario Internacional practicó al acuerdo Stand By molestó a muchos funcionarios de la administración Zelaya Rosales.

Para el Foro Social de la Deuda Externa, Fosdeh, lo que el Fondo Monetario ha planteado en el último memorando que se ha hecho, es algo muy sencillo y concreto, "están hablando de una extensión del acuerdo que se tiene en este momento, no se está hablando de un nuevo acuerdo, sino más bien de una extensión, simplemente porque no se ha podido cumplir y por otro lado porque en el año 2009 estamos en un año político y sí sería conveniente tenerlo, porque de lo contrario el Gobierno que sea electo tendría una dificultad al inicio, pues lo retrasaría mucho en cumplir sus primeros objetivos".

En el transcurso de la semana, representantes del FMI hablarán al pueblo hondureño para explicar si hay algún tipo de incumplimiento con el acuerdo.

• La crisis llega a Honduras con un déficit del sector público consolidado de 1.5 por ciento.
• El BCH anunció que Honduras tiene reservas de 3.5 meses de importaciones.
• Araque pidió aprovechar la baja en el petróleo, los alimentos y las materias primas.