Cuarto lunes negro

Muchos miles de millones de dólares se esfumaron ayer cuando los mercados bursátiles del mundo se desplomaron a pesar de los rescates financieros aprobados en Estados Unidos y en Europa para aliviar la crisis.

El día empezó con profundas caídas en el valor de las acciones en Asia, seguidas del colapso de las bolsas en Europa y más tarde en Estados Unidos y América Latina.

Llegó al punto en que el Dow Jones de Nueva York caía casi 7%, su peor caída en más de 20 años.

La bolsa de Sao Paulo perdió 5.43% después de haber suspendido temporalmente dos veces las transacciones.

La bolsa de México cerró con una fuerte caída de 5.40%, la segunda más importante del año, y las acciones en Buenos Aires cayeron 5.90%, lo que obligó también a cerrar las transacciones.

Las plazas en Chile y Colombia también bajaban bruscamente.

Los inversionistas virtualmente desdeñaron la aprobación legislativa del plan de rescate financiero por 700,000 millones de dólares en EUA y se concentraron en cambio en un reporte adverso sobre el empleo que sugirió la posibilidad de una recesión en la economía estadounidense.

El presidente de EUA, George W. Bush, reconoció que las medidas tardarán "aún un tiempo" en surtir efecto. "No queremos precipitarnos", dijo, y justificó el plan de rescate como una ayuda para toda la economía y no como un salvavidas para la Bolsa y las grandes corporaciones.

Éste es el cuatro lunes negro, después del lunes 15 de septiembre cuando Wall Street perdió 4,4%; San Pablo 7,6% y Madrid 4,5% tras anunciarse la insolvencia del banco estadounidense Lehman Brothers. El lunes 23 de septiembre los mercados bursátiles de América y Europa registraron fuertes caídas y el pasado lunes 29 tras el rechazo de la Cámara de Representantes al plan de rescate financiero.

Pánico

"Capitulación total" fue la sensación que se palpaba en el mercado durante la sesión, según Marc Pado, de Cantor Fitzgerald. "Algunos reflexionaron durante el fin de semana y llegaron a la conclusión de que ya no podían más", subrayó el analista.

"No hay adónde ir, adónde escapar. Incluso los valores del consumo o farmacia, considerados refugio, fueron masacrados", constató Marc Pado. "Es el pánico por definición: todos los ingredientes están reunidos", agregó. La mayoría de los operadores "nunca vieron esto. Es muy diferente a 1987 -fecha del último crash bursátil en EUA. Es una crisis económica global, no solamente en Estados Unidos", estimó Anthony Conroy de BNY ConvergEx Group. Ninguno de los 30 valores que componen el Dow Jones terminó en alza.

"Todo el mundo esperaba que tras la aprobación del paquete en Estados Unidos y los rescates en Europa, las cosas se calmarían, pero en realidad todavía hay fuertes temores de un efecto dominó", dijo Adrian van Tiggelen, analista del banco holandés ING en Amsterdam. "Hay una crisis de confianza detrás de los movimientos de venta", estimó Patrick O’Hare, del sitio de informaciones financieras Briefing.com.

"Es bastante simple: los inversores son reticentes a creer que el plan de rescate produzca un efecto rápido sobre el sistema financiero y la economía mundial", agregó el analista. El principal indicador del comportamiento de la Bolsa de Valores de Nueva York se recuperó un poco en un comercio irregular al registrarse algo de cacería de ofertas. El Dow cerró la jornada con una caída de aproximadamente 369.88 puntos, en 9,955.50 unidades.

Suposición

Según analistas, los Gobiernos no han logrado intervenir exitosamente para mejorar la capacidad de otorgar créditos de los bancos. Pero, ¿a qué se debe que esos rescates no estén funcionando? Según algunos expertos, el pesimismo sobre las posibilidades de éxito de esos planes está generando la incertidumbre que sacude a los mercados. La suposición natural es que las medidas no funcionarán, aún si semejante pronóstico es relativamente prematuro.

"El plan de rescate de la Reserva Federal -de Estados Unidos- fue aprobado el viernes, pero no hay ninguna reacción de los mercados de crédito", le dijo a la BBC el analista Matt Bickland, de CMC Markets.

Medidas

El gobierno de Bush buscó ayer mostrar que está listo para usar los poderes concedidos por el plan de rescate a través del grupo de trabajo presidencial sobre mercados financieros. Los principales asesores económicos de Bush prometieron trabajar con sus homólogos de las naciones industrializadas para restablecer la confianza y la estabilidad en los mercados financieros ante temores de una desaceleración de la economía global.

Como uno de los primeros efectos del paquete de rescate, la Reserva Federal anunció que comenzará a pagar intereses en las reservas que los bancos deben depositar en el banco central.

"El Tesoro lanzó tres llamados a licitación dirigidos a agentes financieros que podrían proveer los servicios necesarios para la ejecución efectiva de un programa de ayuda a los activos en problemas, autorizado por la ley de estabilización económica de urgencia".

Baja el precio del crudo

En medio de la tormenta, el euro cayó a su menor nivel en casi 14 meses, a 1.3551 dólares.

El precio del barril de petróleo se hundió a menos de 90 dólares.

La caída del crudo coincide con un desplome en mercados bursátiles del mundo ante una ansiedad cada vez mayor entre inversionistas de que la crisis crediticia desatada en Estados Unidos se propague con fuerza en Europa.

Fue la cuarta sesión negativa consecutiva para el petróleo y su nivel más bajo desde el 6 de febrero.

"El hecho es que la gente está asustada y lo único que están haciendo es vender", dijo Ryan Detrick, estratega técnico de Schaeffer’s Investment Research.

"Los inversionistas están limpiando sus carteras y deshaciéndose de todo porque nada parece estar funcionando".

Afectado por los malos augurios en los mercados europeos, el dólar ha bajado hasta 1.348 dólares, el nivel más bajo desde agosto de 2007.

En el mercado de materias primas, el barril de crudo Brent, de referencia en Europa, para entrega en noviembre retrocedió más de 3.5 dólares en Londres hasta cotizar a 86.57 dólares, en tanto que la onza de oro al contado se ha situado en 828 dólares.

En fin, el director general del Fondo Monetario Internacional, FMI, Dominique Strauss-Kahn, auguró que las próximas perspectivas económicas de la institución mostrarán una marcada caída en el crecimiento y alertó que la crisis puede desatar "hambruna y desnutrición infantil" en América Central y África.