Más calidad para el cacao

Cacao misquito empacado en bolsa que atrae por su presentación. Granos con o sin cáscara que llaman la atención por su textura. Polvo de cacao que despide un aroma agradable.

El cacao de Honduras tiene todo para conquistar al mundo que actualmente paga bien el producto de buena calidad, para lograr ese objetivo, la Asociación de Productores de Cacao de Honduras, Aprocacaho, realizó ayer el simposio "Genética del cacao ¿con qué contamos y hacia dónde vamos?" en las instalaciones de la Fundación Hondureña de Investigación Agrícola, Fhia.

"Hemos hecho una alianza con el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza, Catie, y la Fhia para promover el simposio cuyo objetivo principal es analizar los árboles escogidos para obtener las yemas y hacer ingertación a fin de obtener una mejor genética. Luego concienciaremos a los productores y plantearemos una estrategia para promover el cultivo de este tipo de plantas que tienen mejor calidad y nos permiten obtener mejores precios por el producto", dijo Aníbal Ayala, presidente de Aprocacaho.

Según los expertos, Honduras es uno de los países con potencial para desarrollar cacao fino a corto plazo, por lo que varios productores ya están mejorando. Se estima que un productor de cacao tradicional puede producir cacao fino en tres años.

"Lo que pasa es que la calidad se ha ido perdiendo y queremos volver a ganarla. Hay interés sobre el cacao fino por el precio y por el mercado que abre", agregó Ayala.

Al simposio asistieron escuelas, empresas y organizaciones no gubernamentales que trabajan conjuntamente con productor de cacao. Analizaron la importancia de promover la mejora genética y las plantaciones de calidad.

Donde estamos

El especialista el agroforesta y líder del grupo técnico del Catie, Eduardo Somarriba, agregó que el simposio realizado ayer es el primer paso para mejorar la calidad del producto obtenido en Honduras, país que sigue la tendencia del resto de Centroamérica en el interés por mejorar la calidad del grano, pero que "tiene alguna ventaja debido a la organización de instituciones como la Fhia".

Sobre el tema genético, la primera pregunta es ¿qué semilla sembrar? Somarriba señaló que hay muchas confusiones sobre los tipos existentes: "En Honduras, la mayor parte del cacao hondureño es trinitario, producto de cruces controlados que después de varios procesos de selección han permitido identificar híbridos que son producidos acá y que son la base de los programas de expansión desde la década de 1960".

Sin embargo, el especialista agregó que actualmente "hay un nuevo impulso en Honduras con relación al cacao criollo, ya que todo el mundo habla del indio amelonado rojo, que se refiere a selecciones con características de origen y sabor que están siendo promocionados".

¿Adónde vamos? Los clones

Por medio del Programa Cacao Centroamericano se está impulsando el cultivo de plantas mejoradas de alta calidad, productividad y resistentes a la monilia que puedan ser utilizadas en las fincas hondureñas.

"Estamos poniendo en una red de parcelas de las diferentes zonas productivas del país los mejores materiales que hemos identificado junto a la Fhia para que los productores vean cómo se desarrollan en cada ambiente y a fin de que luego saquen más muestras de plantas para hacer sus propios programas en las fincas", señaló.

El cultivo de nuevas plantas sugiere el uso de materiales genéticos de alta calidad y resistente a la moniliasis y también el uso de plantas de injerto en vez de plantas de semilla.