Obama nombra a Daschle secretario de Salud

El presidente electo Barack Obama escogió al líder senatorial demócrata Tom Daschle como secretario de Salud y cabeza de su esfuerzo para diseñar una reforma radical del sistema de salud pública de EUA.

Al anunciar su selección ayer, Obama subrayó los vínculos entre restaurar la economía del país y volver la atención a la salud más accesible para los estadounidenses.

"Si deseamos superar nuestros retos económicos debemos lidiar finalmente con nuestro reto de salud pública. Pienso que no puede haber nadie mejor equipado para encabezar este esfuerzo", dijo Obama de Daschle.

La selección de Daschle como secretario de Salud era conocida desde hace algún tiempo, pero Obama la oficializó en una conferencia de prensa ayer, en la que dijo además que el ex senador encabezará la reforma de salud de la Casa Blanca.

"Daschle será responsable no solamente de implementar nuestro programa de salud pública. Va a ser, además, el principal arquitecto de ese plan", dijo Obama. El presidente electo dijo que Jeanne Lambrew será la vicedirectora de esa oficina de la Casa Blanca.

Allegado

Daschle fue un importante asesor de Obama durante la campaña electoral. Recientemente escribió en colaboración con Lambrew un libro sobre sus propuestas para mejorar la salud pública.

Encabezará un departamento que es responsable de casi 1 de cada 4 dólares que se gasta el gobierno federal. El veterano político dijo que mejorar la atención a la salud es uno de los principales retos internos del país.

"Nosotros tenemos el sistema de salud pública más costoso del mundo, pero no somos la nación más sana del mundo", dijo Daschle.

El departamento de Salud supervisa una serie de programas responsables de la seguridad de alimentos y medicinas, atención médica a pobres y ancianos, investigaciones médicas y asistencia a las personas en estado de pobreza extrema.

Muchos consideran una nueva oficina de la Casa Blanca para asuntos de salud como parte de un esfuerzo para demostrar que la reforma de salud será una importante prioridad el año próximo.

Obama dijo que Daschle no solamente tiene un fuerte interés en asuntos de salud, sino que goza del respeto de los legisladores en el Capitolio.

Nobel, secretario de Energía

Obama eligió al premio Nobel de Física 1997 Steven Chu, fuerte promotor de la investigación de fuentes energéticas alternativas y renovables, para ser su secretario de Energía.

También decidió nombrar a tres experimentados legisladores en puestos clave en cuanto a medioambiente, afirman los diarios The Washington Post y Los Angeles Times. El futuro presidente, que asumirá el 20 de enero, quiere imprimir un fuerte cambio a la política estadounidense en temas climáticos y energéticos, sugirieron los diarios.

Hijo de inmigrantes chinos, Chu, que tuvo un pasaje por la universidad de Stanford, dirige desde 2004 el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, donde se enfocó en el cambio climático.

Obama piensa anunciar formalmente su decisión esta semana, dijeron los diarios, que citan fuentes anónimas del partido demócrata.

El sitio web del Laboratorio Nacional describe a Chu como "un temprano promotor de la búsqueda de soluciones científicas al cambio climático" que busca transformar al centro en "líder mundial en investigación sobre fuentes de energía alternativas y renovables".

Obama eligió también a Carol Browner, jefa de la Agencia de Protección del Medio Ambiente, EPA, bajo la presidencia de Bill Clinton, para ocupar un puesto de supervisión del conjunto de la política energética, ambiental y climática, según ambos periódicos.

Obama colocó también a la cabeza del EPA a Lisa Jackson, antigua directora de la agencia de protección del medio ambiente de Nueva Jersey.

Mientras, quien presidirá el Consejo de la Casa Blanca sobre la calidad ambiental será Nancy Sutley, adjunta del alcalde de Los Ángeles encargada de energía y medio ambiente. AP/ AFP

Sigue escándalo de gobernador

Chicago. Barack Obama se esforzó por quedar libre de toda mácula relacionada con la acusación de que el gobernador de Illinois puso en venta la banca senatorial del ahora presidente electo al expresar ayer su "absoluta certeza" de que no había participación alguna de su personal en las presuntas transacciones corruptas.

El gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, fue arrestado el martes acusado de ofrecer la banca de Obama al mejor postor. Blagojevich se ha declarado inocente, ignorado los pedidos de que renuncie y conservando el poder de designar al reemplazante de Obama. Obama dijo que se sentía "tan consternado y decepcionado como cualquiera" por las acusaciones.

Dijo que jamás habló con Blagojevich, demócrata como él, sobre el nombramiento de su sucesor.

"Confío en que ningún representante mío tuvo la menor participación en alguna de las transacciones relacionadas con esta banca", dijo Obama.