Francia contra Irlanda y Portugal ante Bosnia

Francia deberá toparse con Irlanda, mientras que la selección de Portugal de Cristiano Ronaldo chocará ante Bosnia-Herzegovina en los repechajes de Europa para la Copa Mundial de Sudáfrica 2010. Además, Rusia se medirá con Eslovenia y Grecia lo hará con Ucrania, de acuerdo con el sorteo efectuado ayer entre los ochos mejores grupos tras la fase de grupos de las eliminatorias europeas.

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Francia sacó tal vez el desafío más complicado de los cuatro equipos preclasificados. Les Bleus viajarán a Dublín para el duelo de ida y harán de local contra el conjunto dirigido por el técnico italiano Giovanni Trapattoni para la vuelta.

“No creo que ellos tampoco querían jugar con nosotros”, declaró Gerard Houllier, director técnico de la Federación Francesa de Fútbol.

“Estamos en iguales condiciones. Muchos de los jugadores irlandeses y franceses actúan en la liga Premier, así que será una llave pelada”.

Portugal, Rusia y Grecia, los otros tres preclasificados, serán locales en los partidos de ida y cerrarán como visitantes. Los partidos se jugarán el 14 y 18 de noviembre. El sorteo de los grupos del Mundial se realizará el 4 de diciembre en Ciudad del Cabo. La Fifa fue blanco de críticas por esperar hasta muy tarde, a falta de dos fechas en las eliminatorias, para decidir a los preclasificados y así evitar cruces entre selecciones de peso. Trapattoni dio a entender que la Fifa quiso proteger a luminarias como Cristiano y al francés Thierry Henry.

Francia cumplió una irregular campaña en las eliminatorias, pese a contar con un ataque formado por Henry, Franck Ribery y Karim Benzemá. Tras llevar al equipo a la final del Mundial de 2006, su técnico Raymond Domenech debió soportar incesantes pedidos para que fuese despedido.