Biden promete analizar pedidos de Centroamérica

El vicepresidente estadounidense Joe Biden recibió ayer varias solicitudes de cooperación de los mandatarios de Centroamérica, pero solicitó paciencia a la región con la promesa de que serán estudiadas en Washington a su debido tiempo.

Entre los temas presentados a Biden destacaron la capitalización del Banco Interamericano de Desarrollo y del Banco Centroamericano de Integración Económica, el aumento de los recursos asignados a la región por la Iniciativa Mérida, la ampliación y renovación del TPS -Temporary Protection Status- y el fomento de transferencia de tecnologías bajas en carbono.

Mérida y TPS

Sólo en el caso de la Iniciativa Mérida, Biden realizó una oferta concreta: incrementar la ayuda al istmo de 65 millones de dólares a 110 millones de dólares.

"Mérida es extremadamente importante, es una responsabilidad conjunta y entendemos que hay necesidad de asistencia más allá de México. Elevaremos la ayuda a 110 millones de dólares y esperamos mantenerla en los próximos años. Esto es un cáncer en la región que nos afecta a todos... pero vamos con un paso a la vez", manifestó Biden en rueda de prensa.

En relación al TPS, Biden anunció que la petición "será considerada".

"Pero por favor entiendan: sabemos que es un tema importante para ustedes, pero también las circunstancias son difíciles en momentos en que se están perdiendo empleos en nuestras casas... tenemos que encontrar una forma de lidiar con esto de forma aceptable para los estadounidenses", explicó el Vicepresidente.

Resaltó que sí existe el deseo de su gobierno "de una reforma completa de nuestro sistema migratorio", pero indicó que la administración de Barack Obama tiene pocos días en el poder y que la prioridad en este momento es reactivar la economía doméstica. "Por eso pedimos paciencia", alegó.

Para Biden, Estados Unidos está demostrando con su visita a Costa Rica y previamente a Chile que tiene "interés en una relación basada en respeto, que empieza por saber escuchar; no será una política para el hemisferio, sino con el hemisferio".

Consultado por la prensa por el tema de Cuba y si existe posibilidad de eliminar el embargo, el Vicepresidente indicó que durante los próximos años la relación entre la isla y Estados Unidos deberá cambiar en un proceso, "siempre respetando un compromiso con la democracia y el respeto a los derechos humanos".

Biden finalizó su intervención insistiendo en la nueva relación que su país quiere establecer con Centroamérica. "Queremos contacto directo y personal contacto con cada uno de los países de la región".

El anfitrión

"Le agradezco al vicepresidente Biden que nos haya hablado con mucha franqueza de que los planteamientos de Centroamérica toman tiempo y debemos tener paciencia, pero que serán escuchadas y analizadas en Washington", detalló el presidente costarricense Óscar Arias al concluir el encuentro de los mandatarios de la región con Biden.

A la reunión con Biden acudieron además los gobernantes de Panamá, Martín Torrijos; de Guatemala, Álvaro Colom; de El Salvador, Antonio Saca, y el presidente electo Mauricio Funes, así como el vicepresidente Arístides Mejía de Honduras y el primer ministro de Belice, Dean Barrow. Por Nicaragua asistió el vicecanciller Manuel Coronel.

• La visita del vicepresidente estadounidense se realizó bajo fuertes medidas de seguridad en la capital costarricense.
• Biden viajó a Costa Rica luego de participar el fin de semana en un encuentro de líderes progresistas realizado en Chile.
• La próxima visita de un alto funcionario de EUA será a SPS en mayo durante la cumbre de la OEA. La visitante será Hillary Clinton.