Chávez y Medvedev visitan flota rusa

Los marineros rusos que partieron hace más de dos meses del ártico recibieron ayer en el puerto de La Guaira al presidente ruso, Dimitri Medvedev, quien, junto a su homólogo Hugo Chávez dio inicio simbólico a las maniobras navales conjuntas.

En su segundo y último día de visita a Venezuela, Medvedev se sintió como en casa recorriendo el interior del gigante buque antisubmarino Almirante Chabanenko, que atracó el martes en este puerto acompañado del crucero a propulsión nuclear Pedro el Grande y otros dos navíos.

"Estoy feliz de compartir este mar Caribe", declaró Chávez a su invitado desde la cubierta de este impresionante destructor de 169 metros de largo y 19 de ancho.

Mil 600 militares rusos llegaron a Venezuela para participar en estas maniobras navales conjuntas, que se extenderán hasta el 2 de diciembre y son las primeras que Moscú realiza en el mar Caribe desde el fin de la Guerra Fría.

"Esto no es algo contra Estados Unidos, es una reunión de amigos", reiteró Chávez, asegurando que el objetivo de Venezuela era la "paz" y no las provocaciones a terceros países.

Satisfecho

Bajo un inclemente sol tropical, que puso al borde del desmayo a más de un marinero ruso, y con las pobres barriadas de La Guaira al fondo, un sonriente Medvedev aseguró que abandonaba Venezuela "encantado" con lo que había visto y manifestó su interés en seguir profundizando la cooperación con el país sudamericano en todos los ámbitos. Bromeando y pasando por alto la férrea seguridad establecida por los responsables rusos, Chávez aseguraba a los periodistas: "Nos vamos para Cuba", siguiente etapa de la gira latinoamericana de Medvedev. A mediodía, los dos presidentes tomaron café y dulces rusos con las tripulaciones de los barcos y recibieron un resumen detallado por parte de los altos mandos militares de las maniobras en altamar que se realizarán el próximo 1 de diciembre.

Estos ejercicios incluirán operaciones de salvamento, patrullaje, de lucha contra el narcotráfico y terrorismo, y operaciones de guerra antiaérea en las que participarán los aviones Sukhoi comprados por Venezuela en Rusia. Además, Chávez y Medvedev firmaron ayer un preacuerdo para la compra de dos aviones de fabricación rusa por parte de Venezuela.

Se trata de dos aparatos para el transporte de pasajeros, modelo IL 96-300, fabricados por la empresa rusa Ilyushin, con capacidad para 260 pasajeros.

Esto permitirá que la empresa estatal venezolana Conviasa llegue a Europa, Asia y África desde Venezuela, según fuentes oficiales. Antes de abandonar Venezuela, Medvedev regaló a Chávez dos timones antiguos de madera y unas espadas; mientras que el Presidente venezolano le dio de presente un busto de Francisco de Miranda tallado en madera.

En Cuba

El presidente de Rusia, Dimitri Medvedev, inició ayer una visita de menos de 24 horas a Cuba para estrechar las relaciones políticas, económicas y militares con el Gobierno de Raúl Castro, en el cierre de una gira por América Latina.

En la primera visita a Cuba de un mandatario ruso en ocho años, Medvedev fue recibido a por el vicepresidente del Consejo de Ministros, Ricardo Cabrisas, y el canciller Felipe Pérez Roque al arribar desde Venezuela, en medio de un fuerte operativo de seguridad.

El presidente ruso, quien también visitó Perú y Brasil, sostuvo ayer dos conversaciones oficiales con Raúl Castro -una privada y otra con sus delegaciones- en el Palacio de la Revolución, luego de colocar ofrendas florales ante el Memorial José Martí. AFP/AP

• La visita de Medvedev a Cuba corresponde a "una invitación" de Raúl Castro para reafirmará las relaciones entre ambas naciones.
• Rusia y Venezuela firmaron siete acuerdos de cooperación, entre ellos uno sobre el desarrollo de la energía nuclear.