Sequía generará enormes pérdidas en sur de Lempira

Un 30 por ciento de la producción de frijol se perderá en el sur de Lempira como consecuencia del fenómeno de El Niño que ha dejado poca lluvia en la zona, dice el alcalde de La Virtud, Lempira, Arnulfo Rodríguez.

El frijol es uno de los cultivos afectados en una zona en la que el 80 por ciento de sus pobladores se dedican a actividades agrícolas y donde la sequía está haciendo de las suyas. La alarma es mayor cuando Copeco les alertó que este año la sequía será peor.

La preocupación es grande, pero las autoridades municipales, asociaciones no gubernamentales y otros organismos han unido esfuerzos para enfrentar a uno de sus principales enemigos: la sequía.

En la zona está conformada una mancomunidad integrada por los municipios de La Virtud, Mapulaca, Virginia y Piraera, afirma el alcalde Rodríguez. Esos municipios cuentan con unos 31,119 habitantes, la mayoría dedicados a la agricultura y a la ganadería.

La mancomunidad se denomina Mocalempa, y cuenta con dos ríos importantes, Mocal y Lempa; pero el gran problema es que los campesinos no disponen de ningún sistema de riego para sus cultivos y la ganadería.

“La mayor preocupación que rodea a los pobladores de la mancomunidad en el sur de Lempira es la poca precipitación que este año se presentó en la zona debido a las consecuencias de El Niño. El año pasado perdieron más de cincuenta cabezas de ganado por la escasez de pasto y la sequía”, dice Ramiro Lara, encargado de Gestión de Riesgos de Asonog.

Lara relata que el 70 por ciento de la población de la mancomunidad enfrenta problemas de abastecimiento de agua para consumo, actividades domésticas y los precarios sistemas de agua que actualmente poseen algunas comunidades ya cumplieron con su vida útil.

Un ejemplo de ello es que sólo en el municipio de Virginia el 60 por ciento de la población carece de un sistema de agua.

Realidad

Aunque la cosecha de invierno de este año se considera aceptable, no es lo mismo para la cosecha de postrera, la cual ya enfrenta bajas, explica el agricultor Domingo Sánchez. El frijol es uno de los cultivos afectados en este momento.

Hay que prevenir

El jefe de operaciones de Copeco, Juan José Reyes, visitó la mancomunidad y alertó a los habitantes sobre problema que podrían enfrentar en los próximos meses si no se buscan soluciones aunque sea a corto plazo con la sequía que afecta la zona.

Según estudios de la Asociación de Organizaciones No Gubernamentales, Asonog, la población está viviendo escasez de alimentos, consumo de agua contaminada que obtienen del río Lempa o pozos infectados, ausentismo escolar, muerte de ganado, muerte de equinos y especies menores y carencia de agua para el establecimiento de cultivos.

Pero los alcaldes están conscientes que a pesar de los esfuerzos que el proyecto realiza con la mancomunidad Mocalempa, que son muchos, el problema de sequía amerita la atención inmediata por parte de organismos estatales vinculados al tema, a fin de evitar o reducir consecuencias.

Entre las alternativas que los organismos proponen está impulsar la construcción de sistemas de riego utilizando las fuentes de agua existentes y almacenamiento de agua lluvia en pequeñas represas.

Proyecto para mitigar el impacto

Para ayudar a mitigar el impacto de la sequía se ejecuta en la zona el proyecto "Preparación a emergencias y capacidad de respuesta de las comunidades del sur del departamento de Lempira" con el patrocinio de la Comisión Europea, La Asociación de Trabajadores Samaritanos de Alemania, ASB, y La Asociación de Organismos no Gubernamentales, Asonog.

El objetivo es fortalecer el conocimiento en la población de cómo enfrentar situaciones adversas generadas por fenómenos naturales o de origen humano.

Entre las acciones realizadas están la capacitación sobre la temática de atención a emergencias, acompañamiento en la gestión e incidencia a las autoridades de la mancomunidad, construcción de sistemas de captación de aguas lluvias a familias que no poseen ningún servicio y obras de mitigación que reducen riesgo en las comunidades.