Lakers a la final del Oeste

Los Lakers de Los ángeles ayer vencieron a los Rockets de Houston por 89 a 70 y avanzaron a la final de la Conferencia Oeste de la NBA, donde enfrentarán a los Denver Nuggets.

Kobe Bryant y el español Pau Gasol silenciaron enfáticamente a los escépticos en el séptimo juego de su serie semifinal de la Conferencia del Oeste.

Con el apoyo de Gasol que anotó 21 puntos y recuperó 18 rebotes, los Lakers lucieron como el primer equipo preclasificado de la conferencia, no como el conjunto inconsistente que fue obligado a llegar al último partido posible de la serie por unos Rockets faltos de personal. Los Lakers dominaron la pintura en ambos lados de la cancha, ocasionando que los Rockets perdieran el balón y realizaran tiros malos, al tiempo que se apropiaron de los tableros.

Tenían ventaja de 8-0 pocos minutos después de comenzar el encuentro y la ampliaron a 25 unidades con un tiro de gancho de Gasol antes del medio tiempo.

Trevor Ariza, con 15 tantos, y el astro Kobe Bryant, disminuido con 14, escoltaron a Gasol en la ofensiva.

Por el conjunto texano el novato Aaron Brooks fue el mejor con solamente 13 cartones, seguido del argentino Luis Scola (11) y Von Wafer (10).

Los Lakers, que han ganado 14 títulos de la NBA y tienen un récord de 405-269 en 57 apariciones en playoffs, derrotaron a los Rockets en siete partidos (4-3) y en la primera ronda a los Utah Jazz por 4-1.

De la forma en que jugó Gasol no hizo falta que lo hiciera Bryant en el último cuarto, pues el ibérico fue una piedra en el zapato de los Rockets debajo de los tableros, al punto de totalizar 18 rebotes, 12 de ellos defensivos.

El europeo logró un enceste lateral faltando seis minutos por jugar que elevó en ese momento la ventaja de su equipo a 26 puntos, aunque los Lakers llegaron a dominar por 31 tantos (89-58) con 2:40 minutos para el pitazo final.

Los Denver Nuggets habían conseguido su pasaje a la final derrotar a Dallas Mavericks 124-110 el miércoles, para llevarse la serie 4-1 la serie al mejor de siete juegos.

El equipo de Denver tiene marca de 8-2 en sus dos series de playoffs de este año, con 16 juegos ganados de forma consecutiva en su cancha del Pepsi Center, donde no pierden desde el pasado 11 de marzo.