La crisis ha provocado el cierre de 24 maquilas

Hasta hace dos años, los inversionistas extranjeros y nacionales se peleaban por ocupar un espacio en cualquier parque industrial o zona libre de Honduras para instalar su maquinaria y producir prendas de vestir o elaborar arneses, por ejemplo.

En la actualidad, existen cerca de 27 parques industriales y zonas libres, cuyo techo industrial es de casi un millón de metros cuadrados, y al sumar el área total de desocupación se obtiene que hay 250 mil metros cuadrados desocupados, producto de la crisis económica. Así lo confirmó ayer a NEGOCIOS Daniel Facussé, presidente de la Asociación Hondureña de Maquiladores, AHM.

Cierres

Facussé explicó que "desde que comenzó todo el problema de la crisis económica mundial a finales del año pasado, han cerrado 24 empresas maquiladoras; producto de estos cierres, sólo en 2008 hubo 15 mil desempleados de las maquilas y unido a los de este año van 20 mil".

Sólo en el primer trimestre de este año ha habido más de 5 mil desempleados, todos de parques industriales de la zona norte.

El dirigente empresarial agregó que el 75% de los empleados en las maquilas, son mujeres y madres solteras con edades entre los 18 y 35 años.

Facussé fue claro en decir que hasta los momentos no hay en mira nuevas inversiones, "porque todos los inversionistas están a la espera de cómo mejora la economía mundial para decidir si invertir".

Arneses también cayeron

Este mes se cumple un año desde que la empresa Alcoa cerró operaciones en El Progreso. Esta planta se dedicaba a la producción de arneses, aunque todavía mantiene activa otra ubicada en Choloma.

En los meses posteriores otras tres empresas también cerraron.

En ese entonces se atribuyó al alza del combustible a nivel internacional; por tal motivo bajaron las órdenes de compra desde Estados Unidos, porque ya no fabricaban vehículos grandes, y actualmente porque las personas no están comprando vehículos a causa de la misma recesión, y cuando lo hacen, compran vehículos pequeños.

Según Guillermo Matamoros, director ejecutivo de la AHM, las estadísticas parecen no seguir siendo tan negativas en este sector económico, porque en 2007 se exportaron 383 millones de dólares y en 2008 apenas $316 millones, es decir que cayeron tan sólo $67 millones. "La elaboración de arneses representa menos del 13% de las exportaciones totales de la industria maquiladora que opera en las zonas industriales que hay en el país", enfatizó Matamoros.

Se agudiza el problema

Matamoros expresó que la disminución de las importaciones de prendas textiles hacia los Estados Unidos empezó a agudizarse en el último trimestre de 2008, siendo Honduras uno de los afectados porque dejaron de comprar, y "relativamente nuestra industria venía creciendo. Ahora la maquila se ha comportado bien, pero no crecerá y lo que nos interesa es mantener los empleos y rescatar algunos obreros", dijo Matamoros.

El directivo lamentó la desocupación del techo industrial de un 30 por ciento en todo el país: "Tenemos que verlo de manera positiva, pero estamos tratando de ver qué estrategias usar para volver a utilizar esa plataforma". Añadió que "nuestros inversionistas de grandes empresas han expresado la disposición de quedarse en los parques de Honduras por el hecho de que se creó un régimen especial para la maquila y no se les metió en el anterior aumento salarial. Otra ventaja que nos ha ayudado a ganar competitividad es la reducción a la tarifa de la energía eléctrica".

Los maquiladores quieren ser positivios y ver la crisis con calma y con esperanzas de que al finalizar el año Estados Unidos responda; pero Matamoros aseguró que "nadie sabe el tamaño del hoyo de la economía y dependerá de las medidas que realice cada país".

Algunas empresas maquiladores están optando por medidas, como reducir los turnos cuatro por cuatro y recortar el de la noche. Las autoridades maquiladoras siguen en el proceso de capacitación para reforzar los distintas actividades.

Un área que sí crecerá en un cuatro por ciento, a criterio de Facussé, es la los calcetines.

Suspendidos

En las oficinas de la Secretaría de Trabajo siguen llegando decenas de desempleados.

Diariamente atienden a unas 200 personas, la mayoría procedentes de maquilas. "Muchas pequeñas maquilas piden suspensión de labores por 120 días, como lo establece la Ley, y los empleados son preavisados, pero siempre vienen a solicitar el cálculo de prestaciones", comentó la jefa de Inspectoría.

Primer lugar en exportar calcetines

Honduras sigue ocupando el primer lugar en exportación de calcetines a nivel mundial.

Según estadísticas de las autoridades de la AHM, el país tiene un 19% del mercado, posteriormente le sigue Pakistán con un 17%, Costa Rica obtiene el sexto y por último, el 1% lo tiene Turquía.

"Esta industria tiene una gran apertura en el mercado norteamericano independientemente de que esté en recesión. La ventaja de Honduras es que le quitaron la salvaguarda impuesta el año pasado", aseguraron.