Cohep advierte desastre si no se toman medidas

La incertidumbre que provoca en la actividad económica la inestabilidad de los mercados mundiales, sumada a la falta de un plan anticrisis bien definido y un Presupuesto General de la República aún sin aprobar, causan preocupación en los sectores productivos del país.

El Consejo Hondureño de la Empresa Privada, Cohep, lanzó ayer un llamado de atención en el que advierte que si se mantiene el rumbo actual, la complicada situación económica podría degenerar en una catástrofe a mediano plazo cuya proporción no es posible medir en este momento.

"Aunque las variables macroeconómicas se mantendrán dentro de los próximos dos o tres años, más o menos permanentes, -refiriéndose a los niveles de exportaciones, importaciones, divisas y remesas- si no tomamos medidas ahorita, el próximo gobierno tendrá unas variables tan complicadas que se verá obligado a tomar decisiones abruptas que afectarán directamente al pueblo hondureño", indicó Alejandro Alvarado, vicepresidente del Consejo Hondureño de la Empresa Privada, Cohep.

Para este sector el 2009 es el período de tomar medidas básicas que no sean tan impactantes para los hondureños y se pueda "alcanzar a apagar el fuego financiero que se está acercando".

Hasta el momento, Honduras no ha entrado en recesión. "Probablemente en el 2009 el país tenga un crecimiento de 2 por ciento. Por lo que hasta ahora el PIB no ha tenido una caída, pero si no tomamos acciones en este momento, el 2010 será un año de pérdidas, y probablemente el 2011 sea igual", subrayó el directivo.

Eso significaría que los hondureños ganarían menos y pasaría lo que ya se vio en países desarrollados.

Piden unión

El sector empresarial vaticina que el gobierno de Manuel Zelaya no tendrá problemas graves para afrontar la crisis, porque hay suficientes reservas de dólares para afrontar los problemas del país.

Pero les inquieta que los poderes Ejecutivos y Legislativos estén constantemente en conflicto. "Si no hay una opinión consensuada entre estas fuerzas políticas y económicas, los años 2010, 2011 y 2012, serían castastróficos para nosotros los hondureños", afirmó Álvarez, tras agregar que "las confrontaciones están llegando a niveles del cual nos podemos lamentar".

Así que insistieron que como estadistas deben dejar las bases para que la transición de este impacto sea mayor y se pueda superar, confiando que el país pueda tener lo que tuvo en 2001 hasta el 2008, un crecimiento económico arriba del 5 por ciento, que sí representa una distribución de la riqueza a nivel individual.

Alarma

En conferencia de prensa, el Cohep sustentó su tesis y señaló el deterioro abrupto de la actividad económica en el país reflejado en la drástica reducción del comercio exterior evidente desde enero de este año. Uno de los efectos de esa situación es la disminución de las reservas internacionales que conduce a niveles de inflación sin precedentes en Honduras. Consecuentemente, el precio de los alimentos de la canasta básica, ya alto de por sí, se dispararía hasta las nubes. El Cohep advierte que si no se actúa de acuerdo con una política fiscal responsable, el déficit pública resultante sería insostenible. En ese panorama, Honduras volvería a ostentar la nada halagüeña etiqueta de país pobre altamente endeudado.

El sector privado también estima que es vital suscribir un nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, FMI, para, con el aval de ese organismo financiero, continuar recibiendo apoyo económico de la comunidad internacional.

El director ejecutivo del Cohep, Benjamín Bográn, señaló: "Honduras tiene dos grandes desequilibrios macroeconómicos, uno en el sector externo y otro en el sector fiscal. Sin acciones urgentes y adecuadas, la tendencia actual provocaría la pérdida de reservas internacionales, un fuerte ajuste en el tipo de cambio -que implica devaluación de moneda- la inflación descontrolada con indeseables e inaceptables efectos para la pobreza, el empleo y la estabilidad social". No obstante, el Cohep considera que aún se está a tiempo para cambiar el curso de los acontecimientos, pero se necesita más diálogo, menos actitudes confrontativas y grandes acuerdos entre todos los segmentos económicos y sociales.

Entre otras recomendaciones, el Cohep exhorta a acelerar el proceso de aprobación del Presupuesto General de la República, reducir el gasto corriente y estimular la inversión pública; otros aspectos se relacionan con el fomento de la competitividad externa para garantizar la estabilidad cambiaria.

Remesas y déficit

El Cohep señala que la brecha entre las importaciones y las exportaciones cada día se amplía más.

Hace cuatro años, en 2005, "las remesas cubrían el 100% de esa brecha", dice Bográn, y añade que en 2008 "ya sólo representaban el 40% del total", y pregunta cómo se cubrirá la creciente brecha si las fuentes tradicionales de recursos, como los préstamos, las donaciones y las transferencias del exterior, se están agotando. "Si no tenemos un acuerdo con el FMI, se nos limita el acceso a esos recursos", advierte Bográn.

El Cohep considera que las medidas que el Gobierno ha adoptado hasta ahora son insuficientes y "sin el clima de negocios, no va a haber inversión", sentenció Bográn.

PIB se reducirá: BCH

Tegucigalpa. El BCH reiteró su proyección de crecimiento económico para 2009 entre 2 y 3%, meta muy ambiciosa cuando en los países vecinos han ajustado sus cálculos a la baja por la crisis financiera mundial. En comparación con 2008 -4%-, el PIB experimentará una desaceleración.

El BCH contempla una inflación de 9% para 2009. En el sector externo, se espera que las exportaciones de bienes bajen de $6,046.1 a $5,777.8 millones respecto a 2008, equivalente a una contracción de 4.4%.

Por su parte, las importaciones decrecerán de $10,388.7 a $9,700.5 millones, o sea 6.6% menos. En 2009, el déficit en cuenta corriente de la balanza de pagos será de 8% del PIB, seis puntos porcentuales menos que 2008 y será financiado con la inversión extranjera directa y préstamos del exterior por 382.9 millones de dólares: Petrocaribe -$123.8 millones-, BID -$128.1 millones-, BM -$69.5 millones- y Bcie -$23.8 millones-.

Las reservas internacionales netas serán de $2,467 millones, ligeramente superiores a los 2,416 millones de 2008, equivalentes a tres meses de importación. El déficit neto del Gobierno será de -2.3% del PIB.

En referencia al plan anticrisis

Para que el plan anticrisis, que el Ejecutivo está afinando para presentarlo al Congreso Nacional, el Cohep considera que es necesario que rompa paradigmas y apoye a los trabajadores y al sector privado con decisiones realmente interesantes, serias, sobrias y sencillas.

Sin embargo, algo fundamental en ese plan es que el Legislativo apruebe el Presupuesto General de Ingreso y Egresos, por lo que es una de las recomendaciones del sector empresarial.

"Estamos claros que sin un presupuesto del 2009, el plan anticrisis no tendrá la herramienta básica para poder apagar el fuego financiero que se avecina", manifestó Álvarez.

El gobierno ya presentó el plan al Cohep y actualmente los empresarios están "alimentándolo".

Además, el Cohep pide la participación de gobierno central, el sector privado y los trabajadores, así como los candidatos a la presidencia, y que se tomen decisiones como estadistas, no como políticos, pues las mismas afectarán a toda los sectores del país.

Como en otras ocasiones, los empresarios insisten también en el tema de promover un plan agresivo de ahorro y eficiencia energética.

Daniel Facussé

Presidente Asociación Hond. de Maquiladores

"Se necesitan más medidas para mantener los empleos. Hemos insistido en la creación del pago por hora, lo que permitiría a los que están en el mercado laboral incorporarse parcialmente a la economía formal, donde puedan emplearse en la medida de su disponibilidad de tiempo. Si sólo se tiene una, dos, o cuatro horas disponibles para trabajar, que las empresas los contraten y que estas personas trabajen por hora, ya que permite flexibilizar las jornadas laborales para incorporar un mayor número de trabajadores. También permitiría que quienes estudian puedan trabajar en su tiempo libre.

Es importante incorporar esta medida de trabajo por hora dentro de las medidas anticrisis".

Panorama

No se espera la recuperación este año porque la economía seguirá decayendo. Lo que se espera es que se estabilice cuando surtan efecto las medidas anticrisis. En 2010 se tocaría fondo y tardaría de 3 a 4 años en recuperarse.

Carlos Melara

Presidente de los productores azucareros

"El panorama en general no se ve del todo alentador. Creo que la crisis no se ha manifestado en toda la magnitud esperada. Siendo optimistas, las cosas se podrían ir deteriorando más a partir de junio. En el sector azucarero se están viendo movimientos en el mercado mundial que tienden a bajar el consumo y, en consecuencia, a incrementar los stocks del contrato once, lo que refleja una leve rebaja de los precios internacionales del azúcar. Eso provoca inestabilidad porque los países productores no disminuyen la producción de azúcar, por ser un bien estratégico, y eso fomenta que los países industrializados tomen medidas proteccionistas".

Insuficiencia

El presidente de los azucareros considera que aún no ha hecho suficiente el Gobierno para enfrentar los problemas que plantea la crisis, teniendo en cuenta que el país no ha experimentado por completo el impacto económico.

José Martín Chicas

Vicepresidente Andi noroccidental

"Nos preocupa que no hay plan anticrisis, nos parece muy importante definirlo en el menor tiempo posible porque el sector industrial genera empleo y producción.

Hemos tratado de mantener a los empleados al máximo; no escatimamos costos en ese aspecto. Esperamos el beneficio de las rebajas a las tarifas de energía eléctrica que nos ayuden a mitigar los costos y hacer frente a la disminución de las ventas. La actividad de ventas en los sectores industriales ha decaído entre 20 y 30%. Cuando las ventas bajan, los ingresos son menores y nos vemos en la obligación de revisar la estructura de costos. Las ventas sólo subirán si hay mejora en la economía del país".

Atraer inversión

Chicas estima necesaria la ejecución de medidas para mantener la tranquilidad de la inversión extranjera, porque, en la medida que siga siendo atractivo para los inversionistas, se atraerá más capital, más producción y mayor empleo.

Santiago Ruiz

Presidente de la Federación de Ganaderos

"Los países desarrollados protegen su producción con medidas no arancelarias. Honduras tiene una actitud demasiado abierta: aquí entra de todo y se afecta la producción nacional y los empleos.

Hay que cambiar de actitud. Cuando los hondureños consumen producto nacional, generan empleo en el campo y mueven la economía nacional, pero cuando uno va a los supermercados sólo encuentra producto importado, como si éste fuera mejor que el hondureño, y eso no es cierto. Puede costar el doble o triple, pero aún así la gente lo compra.

La crisis genera un gran desempleo en el campo; lo que pasa es que no se ve. Es impresionante el efecto en el desempleo".

En el abandono

El dirigente agropecuario advierte que la actividad agrícola se convierte poco a poco en algo que "no tiene rentabilidad, que está quebrada y es completamente marginal". Al agro contribuye con la cuarta parte del PIB.