Habrá alimentos, pero no dinero para comprarlos

Ante el presagio de calamidad que advirtió el Fondo Monetario Internacional, FMI, al menos para 24 países, entre ellos Honduras, el ministro de la Secretaría de Agricultura y Ganadería, SAG, Héctor Hernández, dijo que la producción pasada y la del presente año para granos básicos sería suficiente para abastecer el mercado local y a precios probablemente más bajos que los actuales.

El funcionario analizó que el problema entonces no sería de producción, sino de falta de dinero para acceder a los alimentos, como está ocurriendo en Estados Unidos y que se refleja en las exportaciones hondureñas de camarón y vegetales, que han empezado a disminuir.

Sostuvo que en el caso del maíz, la demanda es de 22 millones de quintales y ésa es la meta de producción para el presente año, debido a que el año pasado esa producción llegó a los 16.3 millones de quintales, producto del mal tiempo, por un lado exceso de lluvia y por otro la sequía.

Demanda

Otro de los problemas que influyó en no alcanzar la meta de producción de maíz fue que el precio internacional de maíz cayó en Estados Unidos y eso dejó de ser un incentivo para el productor nacional, pues a la industria le resulta más barato importar que comprar acá.

"Al caer los precios internacionales eso dejó de ser incentivo para el productor que pretendía sembrar más de 100 mil manzanas en postrera. Los cálculos es que en primera se lograron 14.3 millones de quintales y de postrera unos 2 millones, entonces llegamos a los 16 millones de quintales, casi 700 mil quintales más que el año anterior".

Explicó que para consumo humano la demanda es de 10.5 millones de quintales, lo que indica que se sobrepasó en 5.5 millones y que pasaron a la agroindustria; pero aún faltarían unos seis millones más de quintales para terminar de abastecer a la agroindustria.

En el caso de los frijoles, otro de los productos de la canasta básica del hondureño, dijo que el consumo anda entre 1.7 a 1.8 millones de quintales al año, pero que la producción será este año de dos millones de quintales, es decir habrá un exceso para exportar de al menos 200 mil quintales.

Reserva estratégica

Los precios, que en la actualidad se cotizan a un promedio de mil lempiras el quintal, es decir a 10 lempiras la libra, dijo que probablemente bajen por el exceso y porque en países como Nicaragua tendrán una cosecha también de unos dos millones de quintales; mientras en El Salvador, el mayor mercado de consumo de la región, también tiene una buena cosecha.

En el caso del arroz el caso es y ha sido totalmente distinto, pues Honduras apenas cosechará el 25 por ciento del consumo, es decir unos 600 mil quintales de 2.6 millones que consume.

De consuelo el ministro dijo que antes se importaba el 85 por ciento del arroz y que poco a poco se aumenta la producción; pero en todo caso los precios internacionales se mantienen o tienden a la baja.

Pero por cualquier distorsión de precios que pudiera ocurrir en meses críticos, como junio, julio y agosto, el ministro informó que ya se inició la compra de la reserva estratégica en granos, a través del Instituto Hondureño de Mercadeo Agrícola, Ihma, que será de 30 mil quintales de frijoles y 150 mil quintales de maíz, que justamente saldrán al mercado en los meses mencionados, cuando no hay producción.

El funcionario señaló que en granos básicos se han implementado tres ciclos de producción al año en zonas donde hay riego, iniciando con una postrera tardía que es entre enero y febrero, la siembra de primera que es en mayo y junio, y la de postrera entre septiembre y octubre.

Pero lo mejor, aparte de garantizar la producción, es que "los precios este año bajarían porque bajan los costos de producción por los insumos, para el caso la urea para fertilizar la producción de granos básicos costaba 40 dólares, unos 750 lempiras el quintal, ahora está a 22 dólares el quintal y podría bajar a unos 15 ó 18 dólares para mayo, eso redundará en reducción del precio", dijo.

Pero el panorama favorable, el ministro no sólo lo mira en granos básicos, sino también en huevos y carne de pollo, pues asegura que la producción es tan buena que hay capacidad de exportar, y lo mismo ocurre con la producción de leche y carne de res, al extremo que en enero había unos 70 novillos listos y no había mercado donde venderlos y hasta ahora una parte salió para Guatemala y la otra se fue en canal a El Salvador, es decir ya destazado.

Producción orgánica es la alternativa para hondureños

Tegucigalpa. Los productos orgánicos tienen tanto mercado que lo que existe es justamente mayor producción, dijo ayer Diana Suazo, directora del Registro de Exportaciones de la Fundación para la Inversión y Desarrollo de las Exportaciones, Fide.

Señaló que en la feria de productos orgánicos más grande de Europa, realizada en Alemania, Honduras participó recientemente con nueve productos, entre los que estaban el café, semilla de marañón, fertilizantes, toronja y aloe vera, lográndose vender todo el café.

De esa forma se busca incentivar la producción orgánica porque existe más demanda que oferta, dijo, agregando que "cuando tengamos más productos orgánicos está dispuesto el mercado de Europa".

Agregó que en Centroamérica, Nicaragua sobresale con la venta de flor de Jamaica, mientras que Honduras es el principal productor del café orgánico.

De los productores dijo que son cooperativas, que al menos tienen hasta 500 familias trabajando; pero también fueron empresas individuales.

• En tilapia el año pasado se exportaron 76 millones de dólares y para este año se espera llegar a los $80 millones, pese a la recesión de EUA.