América Latina debe mantener gasto

América Latina podría resguardar sus logros sociales de la crisis económica mundial si mantiene el gasto en programas para los más necesitados y crea empleos, lo que demanda un liderazgo responsable en tiempos políticos agitados, estimó el jueves una directiva del Banco Mundial.

"La actual crisis financiera mundial no debe convertirse en una crisis social y humana, y por eso se necesitan acciones decisivas y oportunas para proteger los logros sociales alcanzados en América Latina y el Caribe en años recientes", estimó Pamela Cox, vicepresidenta del Banco Mundial para la región.

Cox priorizó el incremento del "apoyo bien dirigido hacia los más vulnerables a través de un paquete de protección social", que perpetúe el gasto social para garantizar programas de nutrición o el acceso a la salud.

Asimismo, América Latina, que observó un crecimiento de su economía por cinco años consecutivos, a un promedio de 5% anual, debe ahora "financiar temporalmente los crecientes déficit", para evitar el recorte de gastos en protección social, educación e infraestructura.

También son vitales las "medidas de creación de empleo como programas de obras públicas e iniciativas de apoyo del desarrollo empresarial", dijo.

Pero más allá de la contingencia actual, "la región necesita fortalecer las políticas a largo plazo y la eventual recuperación. De otra manera, los avances de los últimos años se perderán", destacó Cox, durante un foro en Washington.

Para lograr materializar esta agenda, "el liderazgo será crucial, especialmente en un contexto de un año muy dinámico en lo político", dijo Cox, al recordar este año hay elecciones presidenciales en Panamá, El Salvador, Chile, Uruguay, Ecuador y Bolivia, y legislativas en Argentina y México.

También Venezuela tendrá su cita electoral, con el referendo del 15 de febrero sobre una reforma constitucional propuesta por el presidente Hugo Chávez.