Nicaragua: 19 mil obreros sin empleo

Unos 19 mil obreros nicaragüenses quedaron sin trabajo este año debido al cierre de al menos nueve maquilas de capital taiwanés que operaban en los parques industriales de la Corporación de Zonas Francas de Nicaragua, informó una agrupación empresarial.

Las cancelaciones representan el 21.3 por ciento de los 89 mil 200 puestos de trabajo que había a inicios de año en las zonas francas, que el gobierno planea reponer con la llegada en 2009 de nuevos consorcios, afirmó el dirigente de la Asociación Nicaragüense de Industria Textil y Confección, Dean García, según declaraciones publicadas por El Nuevo Diario.

Entre los nuevos inversionistas que estarían iniciando operaciones en Nicaragua está un consorcio mexicano de confección C&C, que promete abrir unas 3 mil plazas de trabajo en enero, con planes de ampliarlas a 9 mil 600, dijo García. Señaló, sin embargo, que la crisis financiera internacional y los problemas políticos que enfrenta el país han reducido la demanda de productos elaborados en las zonas francas de Nicaragua, lo cual ha obligado a muchas maquilas a reducir gastos, personal e inversiones.

Una maquila o maquiladora es una empresa que importa materiales sin pagar aranceles, para producir bienes destinados a la exportación. Según García, el 2008 será posiblemente el peor año desde que las industrias de las zonas francas comenzaron a funcionar en 1992, con leves crecimientos en sus exportaciones, hasta el fuerte repunte que experimentaron a partir de 2004.

De acuerdo con García, las proyecciones de exportaciones para este año son de 970 millones de dólares, por debajo de los mil 200 millones de dólares obtenidos el año pasado.

Las empresas de las zonas francas se dedican en su mayoría a la confección de ropa y accesorios, y gozan de beneficios fiscales que Nicaragua puso a su disposición para atraer capitales que ayudarán a generar empleos en el país, uno de los más pobres del hemisferio. En las zonas francas funcionan más de 100 empresas originarias en su mayoría de Estados Unidos, Corea del Sur y Nicaragua.

• De acuerdo con los directivos del ramo, el 2008 será su peor año desde que las zonas francas se instalaron en el vecino país en 1992.