Bananeros prevén alza en demanda

Las perspectivas económicas para las exportaciones del banano parecen ser bastante buenas de cara al próximo año.

Arturo Castillo, presidente de la asociación que agrupa a los productores del sector, estima que en el 2009 subirá el precio de la fruta debido a una relativa escasez provocada por los fenómenos climáticos que en semanas recientes azotaron a Honduras y a la mayoría de los países productores del hemisferio.

Según Castillo, una de las razones para estar optimistas es que el banano es una fruta que está presente los 365 días del año en los supermercados; es la más barata si la comparamos con los precios de las manzanas y las uvas, que tradicionalmente se consumen durante la época de fin de año.

La reducción de la producción genera escasez, lo cual a su vez eleva el precio del producto.

Pérdidas

El dirigente estima que en todo el país se han perdido unas 2 mil hectáreas de plantaciones de banano, lo que representa dejar de producir 1.5 millones de cajas, para totalizar una pérdida de alrededor de 6 millones de dólares.

Considera que la actual crisis económica mundial no les afectará demasiado, pues el banano es un producto que goza de gran demanda debido, entre otros factores, a su valor nutritivo y su aporte a la salud, pues es rico en potasio.

Negociación

En este momento, Centroamérica se prepara para negociar conjuntamente un tratado de libre comercio con la Unión Europea, y como parte de esa negociación se espera que la UE rebaje el arancel que había aplicado a las exportaciones que no procedían de sus anteriores colonias, beneficiando de ese modo a los productores nacionales.

Este cambio de actitud está relacionado con los desastres ocasionados por los fenómenos meteorológicos que prácticamente acabaron con la capacidad productiva de antiguas colonias europeas en la cuenca del Caribe.

• Unos mil 500 trabajadores bananeros se encuentra cesantes mientras el rubro se recupera de las pérdidas provocadas por las inundaciones.