Socorristas evacuan a damnificados

Los equipos de socorro taiwaneses enviaron ayer helicópteros para tratar de evacuar a unas mil personas aisladas en aldeas devastadas por torrentes de lodo, mientras el balance del tifón Morakot en la isla aumentaba a 107 muertos.

Este último saldo incluye 32 cuerpos encontrados bajo el lodo en un complejo termal de Liukuai, en el condado de Kaohsiung, según la Agencia Nacional de Prevención de Incendios, que calcula que otras 200 personas están esperando a ser evacuadas en esta zona montañosa.

“El martes encontramos a 700 personas vivas en tres aldeas y a otras 26 la mañana de ayer. Hemos desplegado 25 helicópteros para evacuarlas”, dijo el general Richard Hu. Más de 17 mil soldados participan en las operaciones.

Inconvenientes

Las labores de ayuda fueron interrumpidas ayer al mediodía debido a las fuertes lluvias, luego de que 173 personas fueran socorridas, indicaron fuentes militares.

El general Hu agregó que no podía confirmar el número de personas sepultadas bajo el lodo en Hsiaolin y en dos aldeas vecinas.

Los medios de comunicación habían señalado la cifra, no confirmada por las autoridades, de 600 personas sepultadas en la aldea de Hsiaolin. “Vi cuando la montaña se desplomó en pocos segundos, como si hubiera habido una explosión, y luego cubrió la mitad del vecindario. Creo que 600 o 700 personas quedaron enterradas, y hay pocas probabilidades de que hayan sobrevivido”, afirmó Hung Chin-bao, un habitante de Hsiaolin.

Este hombre de 56 años y unos 40 vecinos fueron guiados por sus perros hacia un lugar alto y seguro. “Los perros nos salvaron”, afirmó.

Relatos

“La ola de lodo cubrió nuestra casa y mi madre murió a causa de las piedras que cayeron sobre su cabeza. Nosotros escapamos hacia la cima de la montaña”, contó Lee Hsiu-ying, un habitante de Shanmin, otra aldea afectada.

El tifón Morakot, que atravesó Taiwán durante el pasado fin de semana, antes de llegar a China, provocó las peores inundaciones en los últimos 50 años en la isla. Aldeas enteras fueron cubiertas por las aguas.

Numerosas rutas fueron cortadas y varios puentes se derrumbaron, dejando aisladas localidades.

Morakot ocasionó daños materiales en el sector agrícola de Taiwán de por lo menos 225 millones de dólares.