Retorna la violencia a la franja de Gaza

Un soldado israelí murió el martes y un palestino perdió la vida por los disparos israelíes en el peor brote de violencia desde que entró en vigor el alto el fuego en la franja de Gaza, nublando la llegada del nuevo enviado especial estadounidense a Oriente Medio.

El ejército israelí confirmó que un suboficial murió y tres soldados resultaron heridos "cuando se activó un artefacto explosivo al paso de una patrulla del lado israelí de la valla de seguridad de la franja de Gaza, al norte de Kisufim", indicó a la AFP un portavoz militar.

Poco después del ataque, los tanques y helicópteros israelíes abrieron fuego hacia el sur de la franja de Gaza y mataron a Anwar Al Dreim, un palestino de 24 años, indicaron testigos y fuentes médicas del hospital Nasser de Jan Yuanes.

El ministro israelí de Defensa Ehud Barak afirmó que su país "responderá" a un ataque que mató el martes a un soldado en la frontera con la franja de Gaza."Es un ataque serio. No podemos aceptarlo, así que responderemos", declaró Barak, según un comunicado del ministerio de Defensa.

Estos incidentes han marcado el mayor brote de violencia desde que Israel declaró el alto el fuego unilateral el pasado 18 de enero, justo cuando se prepara para llegar el nuevo enviado especial del presidente de Estados Unidos Barack Obama, George Mitchell, para realizar su primera visita a la región.

El nuevo enviado especial por la paz en la región, llegará a El Cairo a última hora del martes, en un viaje que le llevará principalmente a Israel, Cisjordania, Jordania y a Arabia Saudita.

El jueves se reunirá con el presidente palestino Mahmud Abas en Ramala, en Cisjordania. Obama dijo el lunes que Mitchell se involucrará en forma "vigorosa" para lograr un "avance genuino" hacia la paz entre Israel y los palestinos.

En una entrevista a la televisión Al Arabiya, el presidente norteamericano dijo que "realmente es el momento de que ambas partes se den cuenta de que este camino no llevará ni prosperidad ni seguridad a sus gentes"."Es hora de volver a la mesa de negociaciones", concluyó Obama mientras Mitchell se prepara para comenzar su misión en Egipto, que está trabajando mucho para intentar consolidar el frágil alto el fuego de la franja de Gaza en una tregua duradera.

Egipto ha estado haciendo de mediador entre los responsables israelíes y del movimiento islamista Hamas, así como los representantes de otros grupos palestinos. Ha propuesto que el 5 de febrero comience una tregua entre Israel y las facciones palestinas de Gaza, indicó el lunes a la AFP un representante del Frente Democrático por la Liberación de Palestina, DELF.

"La tregua será entre Israel y las cinco principales fracciones palestinas e incluirá la apertura de los pasos fronterizos" hacia la franja de Gaza, dijo Zaidan, refiriéndose a Fatah, Hamas, el DELF, el Frente Popular de Liberación de Palestina y la Yihad Islámica.

También añadió que Egipto que se organicen nuevas conversaciones de reconciliación a partir del 22 de febrero entre el presidente de la Autoridad Palestina de Fatah en Cisjordania, Mahmud Abas, y Hamas, que tiene el poder en la franja de Gaza. Las dos fracciones están en tensión desde que el movimiento islamista arrebató el poder del territorio a Abbas en junio de 2007.

Hamas ha dicho que está reflexionando en la propuesta israelí de un alto el fuego de 18 meses renovables. El movimiento islamista insiste en que Israel y Egipto abran los pasos fronterizos hacia Gaza, e Israel ha dicho que no lo hará hasta que Hamas no libere a un soldado israelí que secuestró en junio de 2006 durante una incursión en la frontera.

Egipto también se ha negado a abrir definitivamente el paso de Rafah mientras no haya representantes de Abas en la zona. El ejército israelí lanzó la operación "Plomo endurecido" para hacer que Hamas dejara de lanzar cohetes desde Gaza contra el sur del país, y a su paso dejó más de 1.330 palestinos muertos, la mitad de ellos civiles.