Derrumbe de tierra deja 35 muertos en Guatemala

Por lo menos 35 personas murieron, quince resultaron heridas y decenas más están desaparecidas luego de que un cerro se derrumbó sobre la carretera y dejó bajo tierra a jornaleros y comerciantes en la región norte del país.

Las autoridades guatemaltecas dijeron que hay unos cincuenta desaparecidos.

"Hay 34 cadáveres recuperados, pero creemos que al momento del deslave había por lo menos cien personas caminando por el lugar", informó ayer en una entrevista con la AP el alcalde de San Cristóbal Verapaz, Leopoldo Ical.

Dijo que se trataría de unos ochenta jornaleros que iban a trabajar a fincas cafetaleras de la región y otros veinte comerciantes que volvían el domingo a sus casas tras vender y comprar productos el fin de semana en el mercado de San Cristóbal, a unos 150 kilómetros al norte de la capital.

Decenas de familiares de los fallecidos y el gobernador del departamento de Quiché -de donde eran los comerciantes- se presentaron al lugar para inquirir por los fallecidos.

"Estamos consternados por esta tragedia. Pero como fue un asunto de la naturaleza, sólo podemos darles ánimos", añadió Ical.

Labores de rescate

Unas 165 personas, entre pobladores y rescatistas con perros amaestrados, trabajan en el lugar del deslave en busca de más desaparecidos, aunque aún caen piedras y tierra desde lo alto de la montaña.

"Es tan grande el derrumbe que no quedan muchas esperanzas de recuperar más cuerpos", señaló el alcalde. El desprendimiento, de aproximadamente kilómetro y medio, ocurrió en una carretera en construcción donde dos semanas atrás hubo otro derrumbe que dejó dos muertos y tres desaparecidos. A partir de ese incidente quedó bloqueada la ruta y prohibido el paso de personas y vehículos.

"Ellos desafiaron al peligro y se fueron por una vereda que pasa abajo de la carretera que está tapada, a pesar de que la Policía y el Ejército estaban cuidando que nadie pasara. Seguramente tenían mucha necesidad de trabajar", expresó. Del otro lado del derrumbe los esperaban dos camiones que los llevarían a su destino, probablemente en fincas de café en el norte del país comentó Ical.

Refugios

Los pobladores de Aquil Grande y Aquil Pequeño, unas 300 familias en total, fueron trasladados a la escuela y el campo de fútbol de una aldea aledaña mientras pasa la emergencia ya que el cerro sigue desplomándose.

Y mientras la población se dedicaba a buscar a los desaparecidos en la tragedia, dos jóvenes fueron detenidos mientras saqueaban las viviendas de Aquil Grande.

"Son los mismos que asaltaban y violaban a la gente que pasaba por la vereda luego que la carretera quedó tapada el mes pasado; pero ya la población les dio su merecido, les pegaron y los entregaron a la Policía", comentó el jefe municipal.

Sergio Cabañas, delegado en el área de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres Conred, estima que el alud pudo provocarse porque esa área es atravesada por ramificaciones de las fallas geológicas de Chixoy y Polochic, entre ellas una que debilitó el terreno y originó una filtración de agua. AP/ AFP

Siguen desprendimientos

El Ministerio de Comunicaciones informó la tarde de ayer que cada dos minutos ocurren desprendimientos de tierra en la zona de impacto, por lo que aún no es posible llevar maquinaria para facilitar la tarea de búsqueda.

El viceministro Wilfredo García explicó que, a causa de los derrumbes, los rescatistas corren un gran riesgo de ser alcanzados por el material que se desprende del cerro, por lo que los instó a que tomen precauciones.

La magnitud del incidente abarca 1.2 kilómetros de espacio y ha obligado a reorientar el trazo de la carretera entre San Cristóbal y Chicamán.

El funcionario añadió que el cambio costará entre 15 y 20 millones de quetzales.

Miembros de los cuerpos de bomberos y vecinos dijeron que continúan los retumbos y el desprendimiento de tierra, por lo que se pone en riesgo la vida de quienes buscan a las víctimas que están bajo los escombros.