Paloma ya es huracán

La tormenta Paloma se fortaleció hasta convertirse en huracán con vientos cercanos a los 120 kph (75 mph) y enfiló hacia las Islas Caymán y Cuba.

Los meteorólogos indicaron que se espera que continuará fortaleciéndose a medida que avanza hacia el norte. Hay una advertencia de huracán en las Islas Caymán, donde la tormenta podría arrojar hasta 20 centímetros (ocho pulgadas) de lluvia, indicó el Centro Nacional de Huracanes en Miami.

Paloma podría tocar tierra en Cuba el fin de semana, y se le advirtió a Jamaica que también se mantenga atenta a sus avances, señaló el centro.

El principal funcionario de elección popular en las Caymán, Kurt Tibbetts, exhortó a sus habitantes a no esperar hasta el último momento para prepararse a la llegada de la tormenta.

"La historia nos ha enseñado que no podemos darnos el lujo de caer en la complacencia durante la temporada de huracanes, porque las condiciones climáticas pueden deteriorarse con rapidez", afirmó.

Paloma va para Cuba

La tormenta tropical Paloma que se formó cerca del territorio hondureño se intensifica en El Caribe y amenaza con golpear como huracán Cuba y Gran Caimán el fin de semana.

El Centro Nacional de Huracanes en Miami dijo que la tormenta podría llegar a Cuba, convertida en huracán, el domingo.
Ya se encuentra vigente una alerta de huracán en las Caimán. En tanto, una de tormenta tropical fue impuesta para Nicaragua y Honduras, donde se esperan varios centímetros de lluvia.

El centro de Paloma se encuentra a unos 378 kilómetros (235 millas) al sur de la Gran Caimán, avanzando en dirección norte a unos 11 kph (7mph), con vientos sostenidos de 97 kph (60 mph).

Los meteorólogos dijeron que podría convertirse en huracán con vientos de al menos 120 kph (75 mph) para la noche del jueves o la madrugada del viernes. Se espera que empiece a enfilar gradualmente hacia el noreste la noche del viernes o el sábado.

La portavoz de la Comisión Permanente de Contingencias de Honduras, Ana María Rivera, informó el jueves a la AP que Paloma no representa gran peligro por el momento, pero que un sistema de baja presión en la zona caribeña se desplaza hacia el norte del país.

Agregó que en el caribeño departamento Gracias a Dios "está lloviendo y será afectado en forma directa por esta depresión".
Señaló que debido a la saturación de agua en los suelos, que podría incrementar los niveles de los ríos, provocando inundaciones y deslizamientos.

"A nosotros nos ha llovido sobre mojado, así, literalmente", debido al registro de una depresión tropical y un frente frío en octubre que dejaron 51 muertos y más de 600.000 afectados.

Siguen las alertas

La Comisión Permanente de Contingencias, Copeco, advirtió ayer a la población hondureña que habrá lluvias para las próximas 30 horas, fenómeno que podría convertirse en otra depresión tropical.

El temporal amenaza con provocar nuevos desbordamientos de ríos y deslizamientos de tierra. El Servicio de Meteorología alertó que un sistema de baja presión se encuentra ubicado unos 130 kilómetros al sureste del Cabo de Gracias a Dios y continúa desplazándose lentamente hacia el norte del país.

El departamento de Gracias a Dios será afectado en forma directa por esta depresión. Debido a la saturación de agua en los suelos, que podría incrementar los niveles de los ríos, provocando inundaciones y deslizamientos, Copeco declaró alerta roja por 48 horas en el departamento de Gracias a Dios, el sector oriental de Colón y el norte de Olancho a causa de las fallas geológicas en los municipios de Corquín, Cucuyagua, en Copán, y Belén Gualcho, en Ocotepeque.

Hay alerta amarilla en el resto de Colón y alerta verde en los departamentos de Islas de la Bahía, Cortés, Atlántida, norte de Yoro, el resto de Olancho y los municipios aledaños a la cuenca del río Ulúa en el Valle de Sula.

Sobre el resto de la costa del Caribe continuarán los cielos nublados, con lluvias y lloviznas ligeras e intermitentes de hasta 50 milímetros acumulados en 30 horas; los vientos del norte incrementarán el oleaje en 7 pies en el Caribe oriental y menor a 5 pies en el resto del Caribe; para el Golfo de Fonseca el nivel será menor a 6 pies.

En el resto del territorio habrá cielos parcialmente nublados, con lluvias y lloviznas aisladas y temperaturas frescas, sobre todo en horas de la madrugada y noche.

En vista de que los suelos están saturados, estos temporales podrían incrementar los niveles de los ríos, provocando nuevos deslizamientos y desbordamientos y agravando los daños los ya existentes.

Copeco recomienda especial atención a las comunidades aledañas a los ríos Sico, Plátano, Coco, Wampú y la parte baja del Patuca y el Aguán.

Según Copeco, la cifra de muertos es de 17, más dos desaparecidos, que se suman a los 34 fallecidos y 16 desaparecidos que provocó la depresión tropical.

• El último informe del Centro de Operaciones de Emergencia de Copeco registra un nuevo fallecimiento, aumentando la cifra a 17, como consecuencia del frente frío.
• Las lluvias de las últimas semanas causaron inundaciones en 17 de los 18 departamentos, destruyeron el 80% de la red vial y anegaron 8,457 viviendas, según Copeco.