Ida se fortalece a categoría 2

El huracán Ida, elevado a categoría 2, rozó la ciudad turística de Cancún el domingo con lluvias y vientos en su rumbo norte hacia el Golfo de México, donde las autoridades emitieron avisos para las costas de los estados de Luisiana y Misisipí.

El alerta en Estados Unidos se extendió desde el sureste de Luisiana hasta Mexico Beach, Florida. Los vientos sostenidos estaban cerca de los 160 kilómetros por hora (100 millas por hora), dijeron los meteorólogos en el Centro Nacional de Huracanes en Miami. El huracán podría cobrar más fuerza en las próximas horas al desplazarse en las aguas del golfo, según indicaron.

Ida avanzaba hacia el noroeste a casi 17 kph (10 mph), y podría alcanzar la costa estadounidense el martes, aunque no estaba claro cuál sería su fuerza en ese momento. El centro de la tormenta se ubicaba a 155 km (95 millas) al oeste-noroeste del extremo occidental de Cuba, y a unos 815 km (510 millas) al sur-sureste de la desembocadura del río Misisipí.

En Luisiana, el gobernador Bobby Jindal declaró el estado de emergencia el domingo, una precaución que libera recursos en la entidad para cualquier situación de urgencia grave. La Guardia Nacional y las agencias estatales fueron puestas en alerta elevada, de forma que haya personal y vehículos disponibles de ser necesario.

Por la mañana, las autoridades cubanas emitieron un comunicado en el que informaban que Ida produciría "lluvias fuertes e intensas... con acumulados en 24 horas entre 50 y 150 milímetros con valores puntuales entre 150 y 250 milímetros, sobre todo en Pinar del Río y la Isla de la Juventud", regiones del extremo occidental de Cuba, y habría vientos "sostenidos de entre 50 y 70 kph" en esa zona.

En México, ráfagas de viento azotaban las palmeras, y los pescadores retiraron sus botes del agua mientras la lluvia y las olas caían sobre Cancún y el vecino Puerto Juárez.

Héctor Aguilar Zaldívar, vocero del gobierno municipal de Cancún, dijo que los hoteles de la ciudad tienen una ocupación del 50%, proporción normal para esta época del año.

A medida que arreció el viento y cobraron fuerza las lluvias intermitentes, los restaurantes y clubes nocturnos cercanos a las playas comenzaron a cubrir sus ventanales con planchas de madera laminada.

Sin embargo, para la tarde había quedado claro que Ida no azotaría con toda su fuerza ni Cancún ni Cuba, más allá de las lluvias y vientos que se habían pronosticado.

Juan Granados, subdirector de Defensa Civil para el estado de Quintana Roo, donde se encuentra Cancún, dijo que 1.500 residentes habían sido evacuados de la isla de Holbox, en el extremo norte de la península de Yucatán, como medida de precaución. Se cree que todos se estaban hospedando con parientes o amigos en la península, y podrían volver a sus casas al día siguiente.

El gobernador estatal Félix González Canto dijo que el huracán no había causado inundaciones importantes ni daños.

"Fuimos afortunados de que nunca impactó tierra", afirmó.

De todas formas, las autoridades monitorean los vientos y la lluvia del meteoro.

"No termina la letra en este momento", dijo González Canto. "Puede crecer el huracán en su ruta al Golfo de México".