Crece optimismo de los costarricenses

El optimismo de los costarricenses en la lucha por un boleto al Mundial de Sudáfrica-2010 creció luego de su triunfo sobre Honduras, con el que su selección de fútbol acumuló ocho victorias sucesivas y es el única de América que sigue invicta en estas eliminatorias.

Las dos potencias de la Concacaf, México y Estados Unidos, perdieron su invicto en estas eliminatorias, como también los seleccionados sudamericanos más poderosos, Brasil y Argentina.

También perdió el invicto la sólida escuadra de Paraguay, que encabeza la tabla sudamericana con seis puntos de ventaja sobre su más cercano perseguidor (Brasil), al ser goleada 4-2 por Bolivia en la altura de La Paz en junio pasado.

"La campaña de la 'Tricolor' da para soñar. Se ha visto una diferencia a la selección que teníamos antes", dijo a la AFP el periodista deportivo Alejandro Fonseca, de Diario Extra.

"Costa Rica antes dependía de mucho de un jugador (estrella), pero ahora el técnico Rodrigo Kenton ha hecho que juegue (en cada puesto) el que está mejor", agregó Fonseca, quien cree que los ticos podrán mostrar un "buen planteamiento" en el Estadio Azteca ante México, su próximo rival.

La irregular campaña de México, que perdió 2-0 el miércoles de visita ante Estados Unidos en la primera fecha del hexagonal clasificatorio de la Concacaf, ha levantado críticas contra su técnico, el sueco Sven-Göran Eriksson.

Las críticas contra Eriksson comenzaron en el cuadrangular previo, cuando los aztecas perdieron como visitantes ante Jamaica (2-1) y Honduras (1-0).

Estados Unidos perdió su invicto en las eliminatorias frente a Trinidad y Tobago (2-1), mientras que Brasil cayó (2-0) ante Paraguay en Asunción y Argentina sucumbió ante Colombia (2-1) y también ante Chile (1-0). Esta derrota causó la dimisión del técnico argentino Alfio Basile, quien fue sustituido por el ex astro Diego Armando Maradona.

El hexagonal de la Concacaf entregará tres boletos directos para el Mundial y el cuarto irá a una repesca con el quinto de Sudamérica.

La tabla del hexagonal la encabezan Costa Rica y Estados Unidos con tres puntos, seguidos por Trinidad y Tobago y El Salvador con un punto, y Honduras y México sin unidades.

La clasificatoria sudamericana, que se reanuda a fines de marzo, la encabeza Paraguay (23 puntos), Brasil (17), Argentina (16), Chile (16), Uruguay (13), Ecuador (12), Colombia (11), Venezuela (10), Bolivia (9) y Perú (7).

En el cuadrangular previo hacia Sudáfrica-2010, Costa Rica derrotó de ida y vuelta a El Salvador, Haití y Surinam.

Su único tropiezo fue, en la fase previa al cuadrangular, un empate 2-2 como visitante ante Grenada y, aunque luego lo derrotó 3-0 en casa, le costó la cabeza al técnico Hernán Medford, quien fue reemplazado por Kenton.

"El grupo ha captado bien lo que me gusta ver dentro del campo (...) He hecho variantes y el equipo se ha visto muy homogéneo", dijo Kenton al diario La Nación.

Desde que Kenton debutó en agosto, el combinado tico ha ganado todos los puntos en las eliminatorias, tanto de local como de visita, y obtuvo una seguidilla de triunfos y el subcampeonato en la Copa de la Uncaf (perdió el título ante Panamá en una definición por penales).

Costa Rica es el seleccionado centroamericano que ha participado en más mundiales: Italia-1990, Corea del Sur y Japón-2002 y Alemania-2006.