México a prueba de fuego

México buscará en un amistoso con Suecia en Oakland, Estados Unidos, soluciones a sus problemas por sanciones y lesiones para su duelo frontal con Estados Unidos en el hexagonal final de la Concacaf de clasificación para el Mundial 2010.

El partido con Suecia, a disputarse en el Coliseo de Oakland (California), será el primer juego de México en 2009 y el único de preparación antes de su importante duelo con Estados Unidos del próximo 11 de febrero.

Para la visita a Estados Unidos, México afronta un panorama de lesiones, sanciones y bajo nivel de juego de varios de sus titulares que su técnico, el sueco Sven-Göran Eriksson, deberá resolver en los 90 minutos del amistoso contra el seleccionado de su país de origen.

Eriksson ha echado mano de todo a su alcance para experimentar soluciones, incluida la convocatoria de cuatro naturalizados: los brasileños Leandro Augusto y Antonio Naelson Sinha y los argentinos Lucas Ayala y Vicente Matías Vuoso.

Ante Suecia, Eriksson buscará sustitutos para cubrir las bajas por sanción de los centrocampistas Gerardo Torrado y Fernando Arce y del delantero Carlos Vela, así como las de los defensas lesionados Jonny Magallón, Andrés Guardado y Rafa Márquez, éste último en duda.

Los "europeos" que México tiene repartidos en ligas del Viejo Continente no estarán presentes en el amistoso con Suecia por no ser una fecha Fifa y además apenas estarán a tiempo para el duelo contra Estados Unidos, pues llegarán con muy poco tiempo para entrenarse.

Lo que México no podrá experimentar ante Suecia será el clima gélido que encontrarán el 11 de febrero en Columbus (Ohio), un sitio elegido a propósito por Estados Unidos para "congelar" a sus rivales.

Después de cerrar 2008 con una derrota ante Honduras (1-0) México recibió 2009 en la posición 26 de la clasificación de la FIFA, en la cual su rival de este miércoles se encuentra en la posición 31.

Suecia también aprovechará el amistoso con México para mejorar su nivel de cara a las eliminatorias del Mundial de Sudáfrica 2010, las cuales disputa en el Grupo I de la eliminatoria europea, en el que ocupa quinto lugar, sólo por encima de Malta aunque con un partido menos que la mayoría de sus rivales.

Para México y Suecia el partido de Oakland será su noveno enfrentamiento en la historia.

El primero de ellos tuvo lugar en la Copa del Mundo de Suecia 1958, que se saldó con una victoria por 3-0 para los europeos, y los otros siete fueron amistosos, en los que están parejos con dos victorias por bando y tres empates.

México se perfila como el equipo local al ser Oakland una ciudad con una gran comunidad de inmigrantes de ese país y este año jugará otros cuatro amistosos en Estados Unidos ante rivales que todavía no definidos.