La Bruja de América

El argentino Juan Sebastián Verón fue elegido como el mejor futbolista de América, según la encuesta entre periodistas deportivos de todo el continente que organiza el diario uruguayo El País.

El veterano volante de Estudiantes de La Plata acaparó las preferencias de los especialistas de 18 países de América y consiguió 66 votos, superando "en una definición sumamente ajustada" a su compatriota Juan Román Riquelme, de Boca Juniors, informó el periódico. Riquelme obtuvo 63 sufragios.

"La ‘Brujita’ Verón tiene bien ganado el premio de mejor jugador de América", indicó el diario, que se deshace en elogios para el futbolista. "Ninguno más completo que él. Ninguno tan sólido, tan efectivo, tan rendidor para el equipo", señala una columna del periodista Edward Piñón.

Verón, de 33 años, comenzó su trayectoria profesional en 1994 en Estudiantes, tuvo un pasaje por Boca Juniors y pasó varios años en Europa defendiendo a clubes de Italia (Sampdoria, Parma, Lazio e Inter) y de Inglaterra (Manchester United y Chelsea), hasta que retornó a su club de origen en 2006. También fue integrante del seleccionado argentino, con el que jugó los mundiales de Francia 1998 y de Corea-Japón 2002.

Riquelme estuvo cerca

La avalancha de votos a su favor solamente pudo ser seguida de cerca por Riquelme, que según el diario mantuvo un duelo "hasta último momento" en la encuesta.

En tercer lugar, y ya bastante más alejado con 47 votos, figura el delantero paraguayo Salvador Cabañas, del América de México, ganador del cetro el año anterior.

El argentino Andrés D’Alessandro, del Inter de Brasil, quedó cuarto con 44 votos.

Once ideal

En total los argentinos colocaron cuatro futbolistas en el equipo ideal de América, que se completa con tres brasileños, tres paraguayos y un ecuatoriano.

La oncena soñada del año 2008 está conformada por el arquero José Francisco Cevallos de la Liga de Quito de Ecuador; los defensores Marcos Angeleri de Estudiantes de la Plata de Argentina, Julio Cáceres de Paraguay que lo hace para el Boca Juniors, Thiago Silva del Fluminense de Brasil, el paraguayo Claudio Morel Rodríguez del Boca Juniors; los volantes D’Alessandro, Verón, Riquelme y Alex del Internazionale de Porto Alegre, Brasil; y los delanteros Nilmar también del Internazionale de Porto Alegra de Brasil y el paraguayo Salvador Cabañas del América de México.

Los argentinos también acapararon las preferencias en el sector de entrenadores.

Edgardo Bauza, el que condujo a la Liga Universitaria de Ecuador al campeonato de la Copa Libertadores, se llevó las palmas como mejor técnico del continente con 62 votos.

Le siguieron sus compatriotas Gerardo Martino, comandante del seleccionado paraguayo que está al frente en las eliminatorias sudamericanas para la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, y Marcelo Bielsa, entrenador de la selección de Chile.

La encuesta, que realiza desde hace 23 años el diario uruguayo entre periodistas de América y Europa, ya había consagrado el martes al portugués Cristino Ronaldo como mejor jugador de Europa.

• La encuesta había proclamado al portugués Cristiano Ronaldo y Alex Fergusson, como mejor jugador y estratega de Europa, según las opiniones de los periodistas de 26 países del Viejo Continente.