“Es como tocar el cielo”

El ídolo deportivo Diego Maradona aseguró ayer que ser entrenador de la selección argentina de fútbol es "tocar el cielo con las manos" al asumir el puesto junto con Carlos Bilardo como secretario del nuevo cuerpo técnico albiceleste. "Es un sueño cumplido, lo único que no estoy es nervioso. Tengo muchas sensaciones encontradas.

Estoy tranquilo de poder hacer mi trabajo, tranquilo de tener a Carlos Bilardo al lado y de tener el apoyo de Julio Grondona", dijo Maradona, sentado al lado del líder de la Asociación de Fútbol Argentino, AFA, en una rueda de prensa.

El flamante entrenador, de 48 años, sostuvo que se reunirá en los próximos días en Europa, en un viaje que denominó "relámpago", con los jugadores que tiene en mente para convocar al plantel, pero sin dar precisiones ni apellidos. Sin embargo, dijo querer que Javier Mascherano, del Liverpool, de Inglaterra, sea su capitán "porque es el que más se acerca a trabajar con la cabeza, a ser sacrificado, profesional, atento al compañero, con todos los atributos que busco de un capitán".

"Esto de la selección nos tiene despiertos, emocionados, cerca del cielo. Esto es tocar el cielo con las manos", ilustró el nuevo entrenador de la albiceleste que está tercera en las eliminatorias sudamericanas al Mundial Sudáfrica-2010, aún en lucha por asegurarse una plaza.

Optimismo

Grondona, presidente de la AFA, al hacer la presentación oficial momentos antes había asegurado: "Hoy es un día especial para el fútbol argentino".

"Si no estaba Maradona, yo no estaría en la selección. Voy a acompañarlo en lo que sea", afirmó Bilardo, quien lo dirigió como entrenador en la conquista de la Copa del Mundo de México-1986. Ante una pregunta de la prensa, el ex capitán albiceleste dijo que "los jugadores que juegan en el exterior tienen las puertas abiertas de la selección siempre que lo hagan bien, que jueguen para la selección, que jueguen para la gente".

"Estarán en la selección siempre que lo demuestren cada domingo. Yo, en particular, voy a tener los ojos abiertos mirándolos", agregó en la conferencia en el centro deportivo de la AFA en Ezeiza, en la periferia sur. Grondona, que es además uno de los vicepresidentes de la Fifa, dijo, metafóricamente: "Estamos enormemente satisfechos. Vamos a tratar de empujar juntos para llegar a esos 10 o 15 centavos que nos están faltando para completar un peso en la selección. Esto se resuelve con la seguridad de la excelencia.

Maradona señaló que "las grandes selecciones las hacen los jugadores. Yo no quiero que jueguen como la selección del 86 (campeona mundial en México) o del 82 (eliminada en Mundial de España), quiero que tengan vida propia".

"Quiero darles la importancia en la selección a los jugadores actuales y a saber que lo único que importa es la camiseta", indicó el ex volante de Nápoli de Italia y Barcelona de España.

Consultado Maradona sobre qué pensaba que sería primero si DT de la selección o abuelo, de su hija Giannina con Sergio ‘Kun’ Agüero, respondió que "ahora, técnico, y en febrero, abuelo", frente a su ex esposa Claudia Villafañe y su hija mayor, Dalma, que lo escuchaban sentadas en primera fila.

La asunción de Maradona se produjo tras la renuncia de Alfio ‘Coco’ Basile, quien no pudo conseguir lo mejor de figuras como Messi. Su experiencia como entrenador se limita a una breve serie de partidos al frente de Mandiyú y de Racing Club, entre 1994 y 1995, con más derrotas y empates que victorias.

Primeros convocados

Maradona convocó a Carlos Tevez (Manchester United, Inglaterra) y a Sergio Agüero (Atlético de Madrid, España), en el plantel para su debut.

El técnico aclaró que no ha convocado a Lionel Messi (FC Barcelona, España), "por respeto al compromiso tomado en su momento por Julio Grondona (presidente de la liga local) con el club catalán", para evitar que el delantero juegue los próximos amistosos.

La nómina de Maradona es la siguiente: Arqueros: Juan Pablo Carrizo (Lazio, Italia) y Sergio Romero (AZ Alkmaar, Holanda).

Defensores: Javier Zanetti (Inter, Italia), Nicolás Burdisso (Inter), Martín Demichelis (Bayern Munich, Alemania), Daniel Díaz (Getafe, España), Gabriel Heinze (Real Madrid, España) y Fabricio Coloccini (Newcastle, Inglaterra).

Volantes: Javier Mascherano (Liverpool, Inglaterra), Maximiliano Rodríguez (Atlético de Madrid, España), Angel Di María (Benfica, Portugal), Fernando Gago (Real Madrid, España), Jonás Gutiérrez (Newcastle, Inglaterra), Luis González (FC Oporto, Portugal) y José Sosa (Bayern Munich).

Delanteros: Sergio Agüero (Atlético de Madrid), Carlos Tevez (Manchester United, Inglaterra), Lisandro López (FC Oporto), Ezequiel Lavezzi (Nápoles, Italia) y Germán Denis (Nápoles, Italia).

• La era Maradona se iniciará con un partido amistoso contra Escocia en el estadio Hampden Park el 19 de noviembre. El segundo encuentro programado será frente a Francia, en Marsella, en febrero de 2009.
• Sus asistentes El cuerpo técnico de Maradona aún no fue oficializado. "El Diez" sorprendió ayer al manifestar públicamente que prefería a Óscar Ruggeri y a su amigo Alejandro Mancuso en vez de Sergio Batista y José Luis Brown.
• Experiencia El 3 de octubre de 1994 comienza su primera experiencia como técnico al hacerse cargo de Mandiyú de Corrientes. El 6 mayo de 1995 dirigió al popular Racing Club de Avellaneda.