“Esto seguirá así de sufrido”: Alexis Mendoza

Al final del partido en que la Selección Nacional derrotó 1-0 a El Salvador el miércoles, el asistente técnico Alexis Mendoza celebró muy emotivamente. Pocas veces se le ha visto hacerlo de esa forma.

Cuando el árbitro estadounidense Baldomero Toledo pitó el final, Mendoza abrazó al seleccionador Reinaldo Rueda y las lágrimas rodaron. No era para menos: se lograron tres puntos de oro que nos tienen en el tercer lugar de la hexagonal rumbo a Sudáfrica y aseguraron su continuidad, algo que se había puesto en duda si caíamos contra los cuscatlecos.

Se logró un triunfo importante contra El Salvador.

Gracias a Dios volvemos y retomamos la ruta que habíamos planeado: estar metido en los puestos de clasificación. Eso hay que seguirlo defendiendo en cada fecha.

Al final del juego contra El Salvador, el cuerpo técnico celebró como pocas veces, con mucha euforia.

Fue emotivo por todo lo que había en juego, por no desilusionar a la gente hondureña que nos ha tratado de maravilla y ver la forma como terminó el partido; fue sacrificado para todos. Pero gracias a Dios se logró el triunfo y eso nos anima a seguir. Hemos tenido experiencias y esto va a seguir así de sufrido.

En dos años de proceso nunca habían celebrado así.

Fue porque podíamos haber quedado eliminados de la zona de clasificación y no queríamos fallarle a nadie.

¿Por qué Honduras fue tan tímida y se dedicó a defender ese gol?

No fue timidez, sino más bien falta de concretar las oportunidades que tuvimos, ya que si hubiéramos anotado en las tres ocasiones del primer tiempo, habríamos jugado tranquilos.

La afición no salió contenta del estadio.

No jugamos bonito y ellos pagan su entrada. Pueden reaccionar de la manera que ellos quieran; están en su derecho.

¿Llegaron a sentir que contra El Salvador para ustedes era su último juego?

La verdad que no, sino de la dificultad de estar lejos de el Mundial. Si se perdía el partido no estábamos eliminados todavía porque faltan quince puntos en disputa, más los cuatro que teníamos, podíamos hacer diecinueve. Lo que queríamos era no fallar.

Una vez en el hotel luego del partido, ¿qué platicó con el seleccionador Reinaldo Rueda?

Tuvimos muy poca plática porque Rueda se reunió con la gente de la Comisión de Selecciones, pero ya habrá tiempo para conversar.

En la era de este cuerpo técnico nunca se ha perdido un partido en el estadio Olímpico, ni siquiera empatado, ¿cuál ha sido la clave?

La paciencia y eso hay que seguirlo ratificando. Mientras te sigas haciendo fuerte de local tienes muchas más oportunidades de ir al Mundial y es lo que estamos haciendo. Cada vez hay que defender la posición de local y en series cortas como ésta tenemos una gran oportunidad de estar en Sudáfrica.

En cambio, en Tegucigalpa ya se ha perdido. ¿Han pensado cambiar el juego contra Trinidad y Tobago para el estadio Olímpico?

Aquí en San Pedro Sula hemos tenido cien por ciento de efectividad. Pero todavía no sabemos por qué lo tenemos que evaluar, pensar con mucha tranquilidad para saber cuál será la decisión que tomaremos.

Estar en tercer lugar y encima de México, ¿qué idea le da?

Que tenemos que seguir defendiendo estar en los primeros lugares e intentar todavía subir más. Ahora mismo estamos clasificados.

¿Cómo se imagina la segunda vuelta de la hexagonal?

Que será muy fuerte, pero que al final celebraremos por haber obtenido la clasificación al Mundial.

Cifra

12 De agosto es el próximo partido que tiene la Selección Nacional en la hexagonal y es contra Costa Rica en San Pedro Sula.